Ohuet markkinat ovat mitä tahansa markkinoita, joilla kaupankäynnin nykyinen taso on epätavallisen alhainen. Kun markkinatilanne on heikko, markkinoilla on laajempi ero tarjousten ja tarjousten välillä. Koska osto- tai myyntitapahtumia on vähän, ohuilla markkinoilla katsotaan olevan alhainen likviditeetti.
Ohuilla markkinoilla on pari ominaisuutta, joilla on ilmiö, joka tunnetaan kapeina markkinoina. Molemmat markkinaolosuhteet osoittavat vähäistä kaupankäyntiä, ja niitä pidetään tilapäisinä. Kapeilla markkinoilla on kuitenkin yleensä paljon vaihtelua kaupankäynnin kohteena olevien varojen hinnoissa, kun taas ohuet markkinat ovat yleensä hieman pysähtyneempiä. Ei kuitenkaan ole epätavallista, että jotkut sijoittajat käyttävät näitä kahta termiä keskenään.
Kaikentyyppiset markkinat voivat kokea tämän ilmiön. Taloudelliset olosuhteet, jotka liittyvät poliittisiin tapahtumiin tai luonnonkatastrofeihin, voivat helposti hidastaa kukoistavia markkinoita siihen pisteeseen, että kauppaa tapahtuu hyvin vähän. Tämä voi tapahtua osakkeilla, joukkovelkakirjoilla, futuureilla ja jopa valuuttakaupalla. Yksikään markkina ei ole vapautettu olemasta ohut markkina.
Onneksi ohuilla markkinoilla alkaa yleensä näkyä merkkejä elpymisestä suhteellisen lyhyessä ajassa, kun toiminnan laukaisimet ovat laantuneet. Kun näin tapahtuu, ohuista markkinoista tulee nopeasti likvidit markkinat, kauppiaiden iloksi. Yleensä markkinat saavuttavat huippunsa ja asettuvat sitten takaisin johdonmukaiseen mutta kannattavaan tilaan.
Monet sijoittajat haluavat pitää kiinni nykyisestä salkustaan ohuilla markkinoilla. Ajatuksena on odottaa väliaikaista heikon likviditeetin tilaa ja jatkaa toimintaansa uudelleen, kun taloudelliset indikaattorit viittaavat markkinoiden elpymistä edistäviin olosuhteisiin. Silloin sijoittajat voivat alkaa harkita joidenkin omaisuuserien vapauttamista kauppaan tai alkaa hankkia joitakin halvempia tarjouksia markkinoilla ennen kuin ne alkavat nousta.