Oidiumia kutsutaan eri tavoin sieni -itiöksi, joka on sienen jälkeläinen, tai itse Ascomycota -luokan sieniksi. Se tunnetaan yleisemmin hometta, koska sen loisluonne on pehmeä kalvo isäntäkasvien, kuten rypäleiden, pinnalla. Hometen odiumilla voi olla tuhoisa vaikutus viininviljelyyn, ja sen tiedetään vaikuttaneen Euroopan viiniteollisuuden lähes romahtamiseen 19-luvun puolivälissä.
Sienten Ascomycota -tilauksessa on monia erilaisia muotoja, mutta niillä on yhteinen piirre: itiöammuttimet, jotka jakavat jälkeläisiään hajauttamalla ne nopeasti ympäröivään ilmaan. Oidium -ryhmä on tässä järjestyksessä osa, joka tunnetaan nimellä suku, joka sisältää kymmeniä lajeja. Lähes kaikkien Oidium -lajien tiedetään olevan kasvien patogeenejä, jotka toimivat ja toimivat hometta aiheuttavina aineina viiniköynnösten vihreiden osien pinnalla. Ne hyökkäävät viiniköynnösten kimppuun ja muuttavat ne mustiksi, samoin kuin lehtien kellastuminen prosessissa aiheuttaen kasvien kuihtumisen. Vaikka Oidium -sieni ei aina tappaa isäntäkasveja, se vähentää sen kasvuvauhtia ja rypäleiden osalta vaikuttaa rypäleiden ihon väriin, mikä lopulta heikentää niistä valmistettua lopullista viinituotetta.
Sienillä on taipumus levitä nopeasti kosteissa ja viileissä ympäristöissä, kuten perustettuina, kuten viinitarhoilla, mutta syy 19 -luvun Euroopassa jatkuneeseen viininviljelytuhoon oli osittain ihmisen aiheuttama. Maailmanlaajuinen tieteellinen kiinnostus kasvitieteellisiin näytteisiin sai eurooppalaiset puutarhurit tuomaan luonnonvaraisia viiniköynnöksenäytteitä Yhdysvalloista tutkittavaksi. Samaan aikaan ranskalainen Henri Marès oli kehittänyt viiniköynnösten rikkimisen menetelmän suojellakseen niitä Oidium -infektioilta. Amerikkalaisissa viiniköynnöksissä oli Oidiumia ja Phylloxera-suvun pieniä kelta-vihreitä kirvoja, jotka olivat luonnostaan vastustuskykyisiä. Eurooppalaiset viiniköynnökset eivät vastustaneet kirvoja ja ne levisivät nopeasti kaikkialle Euroopan viinitarhoihin seuraavan 11 vuoden aikana aiheuttaen lisää satotappioita kasveista, jotka eivät olleet jo alistuneet Oidiumille.
Vuodesta 1854 aina 1880 -luvulle asti viiniköynnökset kuolivat laajalle Länsi -Euroopan alueelle, joka keskittyi Ranskaan, pääasiassa Oidium- ja Phylloxera -hyökkäyksistä sekä hometta ja mustaa mätätä, joita levitettiin myös tuoduille lajeille. Vasta eurooppalaiset viiniköynnökset oksastettiin amerikkalaisiin kantoihin rakentaakseen vastustuskykyä näitä tuholaisia vastaan 19 -luvun lopussa, että viljely alkoi toipua. Muilla Oidium -lajeilla on edelleen ongelmia sadon kasvussa vuodesta 2011. Näitä ovat Oidium lycopersicum -lajit, jotka hyökkäävät tomaattipuita kohtaan ja joita esiintyy kaikkialla Yhdysvalloissa Connecticutin osavaltiossa, sekä Oidium mangiferae -lajit, jotka hyökkäävät mangopuita kohtaan Kaukoidän maissa Kiinassa. , Intiassa ja Pakistanissa sekä muualla maailmassa, kuten Meksikossa.