Oikean pöytäetiketin tunteminen on tärkeää, mutta kaikkien sääntöjen muistaminen voi olla vaikeaa. Yrittäminen oppia ne kaikki, erityisesti ennen tärkeää illallista, voi lisätä tilannetta entisestään. Onneksi suurin osa säännöistä on tervettä järkeä.
Oikea pöytäetiketti alkaa ennen aterian alkua. Sinun tulee aina saapua ajoissa, mieluiten kymmenen minuuttia aikaisemmin. Älä myöhästy, ellei se ole täysin väistämätöntä. Muista soittaa tällöin isännällesi mahdollisimman pian selittääksesi pidätyksen. Älä odota soittamista vasta sen jälkeen, kun olet jo myöhässä. Kun olet saapunut pöytään, on epäkohteliasta istua isännän edessä, ellei sinua ole kutsuttu tekemään niin. Ravintolassa on hyvä vain istua paikalleen.
Älä aloita syömistä tai edes nouta astiasi, ennen kuin isäntäsi tekee. Seuraa, mitkä juomalasit ja ruokailuvälineet ovat sinun. Juomasi on asetettava oikealle. Paras tapa muistaa tämä on Drink Right – DRink. Leipäkori tai muu ruoka menee vasemmalle. On epäkohteliasta antaa käytettyjen astioiden koskettaa pöytää. Ne on asetettava lautasen sivulle, kun niitä ei käytetä. Käytä hyvää ryhtiä äläkä aseta kyynärpääsi pöydälle. Jotkut lähteet sanovat, että on hyvä asettaa käsi syliisi, kun sitä ei käytetä, mutta toiset sanovat, että tämä on töykeä. Seuraa isäntiesi esimerkkiä ja pane merkille heidän mieltymyksensä.
Kun sinua pyydetään välittämään jotain, tavoita se vain, jos olet lähinnä kohdetta, ellei sinua erikseen pyydetty. Kun pyydetään suolaa tai pippuria, oikea asia on jakaa ne yhdessä. Älä auta itseäsi ruokaan tai mausteisiin kulkiessasi niitä. Odota, kunnes pyytävä henkilö on käyttänyt niitä, ja pyydä niitä sitten itsellesi.
Voi tulee laittaa lautasen puolelle, kun on sinun vuorosi sen kanssa, ei leivän tai ruoan päälle. Käytä lautaselta saatua voita, jotta voisäiliö ei saastuisi elintarvikkeilla. Älä käytä suolaa ja pippuria ennen kuin olet maistanut ruokaa ensin. Monet kokit ovat herkkiä tälle. He ovat jo maustaneet ruoan, ja sinun pitäisi aina kokeilla sitä ensin. Se ei ehkä tarvitse lisämausteita.
Lapsille on opetettu monia pöytäetikettisääntöjä sukupolvien ajan. Älä kiirehdi syömisen kanssa. Ota aikaa ja keskustele paljon. Noudata tervettä järkeä pöydän tapoja: älä puhu suu täynnä, älä syö ääneen (slurping, crunching), ja muista sanoa kiitos ja kiitos. Älä puhalla nenääsi, laita meikkiä tai soita pöydän ääreen. Jos sinun on poistuttava pöydästä, anteeksi. Muuten älä nouse ylös ennen kuin isäntäsi nousee. Matkapuhelimesi on joko asetettava värisemään tai, mikä parasta, sammutettu.
On olemassa paljon tarkempia etikettisääntöjä, kuten miten syödä keittoa oikein tai mitkä ruoat ovat ok syödä käsin ja mitkä eivät. Suurimmaksi osaksi paras tapa käyttäytyä on kuitenkin pelata turvallisesti ja seurata muiden ruokailijoiden vihjeitä. Pienellä maalaisjärjellä pääsee myös pitkälle. Jos teet virheen, pyydä anteeksi ja siirry eteenpäin. Pöytäetiketti ei ole vaikeaa, ja sen käyttäminen tietää suuren vaikutuksen isäntään.