Yhdysvalloissa oikeuden estäminen on rikos, joka syntyy, kun joku yrittää estää, estää tai vaikuttaa oikeudenkäyntiin. Esimerkkejä toimista, jotka voivat johtaa syytteeseen tällaisesta rikoksesta, ovat lautakunnan lahjonta, tuomarin uhkaaminen tai väärien todisteiden kannustaminen.
Esteettömän oikeudenmukaisuuden katsotaan olevan olennainen osa amerikkalaista yhteiskuntaa. Jos lain edustajia estetään suorittamasta tehtäviään, monet arvopaperit ja periaatteet, joihin ihmiset uskovat, voivat vaarantua vakavasti. Tämän estämiseksi oikeuden esto kodifioidaan liittovaltion ja osavaltion lakeihin. Nämä lait toimivat myös suojatoimenpiteenä niille, jotka osallistuvat oikeuden täytäntöönpanoon.
On monia tekoja, joita voidaan pitää oikeuden esteenä, mukaan lukien sanalliset teot, kuten tuomarin uhkailu tai todistajan rohkaiseminen antamaan väärä todistus, ja fyysiset toimet, kuten todisteiden tuhoaminen ja tuomarin pelottaminen. Liittovaltion laki ja monet osavaltion lait, jotka koskevat tätä rikosta, ovat suhteellisen laajoja. Useimmissa tapauksissa laki ei määrittele erikseen, mitkä toimet ovat päteviä ja mitkä eivät. Tämä tarkoittaa, että kyse on yleensä tuomioistuimen päätöksestä.
Oikeuden estämisen rikoksesta on monia vääriä oletuksia. Voidaan esimerkiksi olettaa, että kun asia on suljettu, estettä ei voi tapahtua, mutta tämä ei ole totta. Vastatoimet voidaan myös luokitella oikeuden esteenä. On laitonta, että henkilö kiusaa, aiheuttaa pelkoa tai vahingoittaa jotakuta, kuten tuomaria, tutkijaa tai todistajaa, joka on toiminut hänen edunsa vastaan.
Oikeuden estäminen ei rajoitu oikeustoimiin. Henkilö voidaan todeta syylliseksi tällaiseen rikokseen tutkinnan aikana tehdyistä teoista. Tämä pätee silloinkin, kun esteestä syytettyä henkilöä ei tutkita. On myös yleinen väärinkäsitys, jonka mukaan syytteet rajoittuvat rikosasioihin. Myös henkilö, joka yrittää estää siviilioikeuden täytäntöönpanon, voidaan syyttää tästä rikoksesta.
Esteitä voidaan nostaa myös julkishallinnon virkamiehiltä ja heidän tytäryhtiöiltään. Tuomarit, syyttäjät ja poliittiset avustajat ovat olleet tiedossa syytteistä. Oikeusviranomaisia voidaan syyttää siitä, että he ovat tahallisesti laiminlyöneet velvollisuuksiaan oikeudenkäynnin aikana. Poliittiset avustajat voivat joutua tällaisten syytteiden kohteeksi, kun poliitikkoa tutkitaan ja he estävät tarkkojen tietojen paljastamisen.