Oikeusapu on apua pienituloisille, jotka tarvitsevat apua oikeudellisissa asioissa. Oikeusapujärjestöjä löytyy monilta maailman alueilta ja ne ovat erityisen yleisiä kaupunkialueilla. Ihmiset voivat saada ilmaista tai halpaa oikeusapua oikeusaputoimiston kautta, kun he ovat osoittaneet olevansa päteviä saamaan apua.
Vaikka laki takaa asianajajan tarjoamisen ihmisille, joita syytetään rikosasioissa, tällaisia säännöksiä ei ole annettu siviiliasioissa mukana oleville henkilöille. Tämä asettaa pienituloiset ihmiset epäedulliseen asemaan, kun he ovat oikeudellisissa tilanteissa, joihin liittyy siviilioikeutta, koska heillä ei ehkä ole varaa avustaa asianajajaa. Pienituloiset ihmiset voivat joutua erilaisiin tilanteisiin, jotka vaativat asianajajaa. Näitä voivat olla vuokranantajan ja vuokralaisen väliset riidat, valitus valtionavusta, kuten työkyvyttömyysmaksut, ja riidat vakuutusyhtiöiden kanssa.
Oikeusapua rahoitetaan useista eri lähteistä. Hallitukset voivat myöntää avustuksia auttaakseen tällaisia organisaatioita maksamaan asianajajille ja ylläpitämään tiloja. Nämä organisaatiot luottavat myös lahjoituksiin, valtiosta riippumattomien järjestöjen apurahoihin ja vapaaehtoistyöhön asianajajilta, avustajilta ja muilta oikeusalan ammattilaisilta. Riippuen siitä, kuinka hyvin rahoitettu oikeusaputoimisto on, se voi tarjota ilmaista apua kaikille tai se voi vaatia maksuja joiltakin asiakkailta.
Kohtuuhintaiset lakipalvelut tarjoavat pienituloisille mahdollisuuden käyttää oikeusjärjestelmää. Lakimiehen avustuksella ihmiset voivat hakea vahingonkorvauskannetta, jos he loukkaantuvat, taistella etuuksien epäämisen tai ratkaista työ- tai asuntokiistan. Oikeusapulain asianajajat voivat myös auttaa asiakkaita verkostoitumaan sosiaalipalvelujen kanssa. Nämä virastot voivat tarjota lisäapua ja saada asiakkaat tietoisiksi palveluista, joihin heillä on oikeus.
Ihmiset, jotka joutuvat tarvitsemaan asianajajaa siviiliasioiden hoitamiseen ja joilla ei ole siihen varaa, voivat saada apua pyytämällä asianajajaorganisaation lähetteen tai hakukoneen avulla “oikeusapua” ja heidän alueitaan. Kun asia viedään oikeusapuun, ihmisten on tuotava mahdollisimman paljon asiakirjoja, mukaan lukien lähetetty kirjeenvaihto. Jotkut klinikat hyväksyvät asiakkaiden kävelemisen, kun taas toiset pyytävät ihmisiä varaamaan tapaamisen asianajajan luo. Soittamalla tämän tyyppiselle organisaatiolle soittajat saavat yhteyden henkilöstöön, joka voi vastata kysymyksiin aukioloajoista ja tapaamisaikojen saatavuudesta.