Oikeuslääketieteellinen tarkastaja on lääkäri, jolla on laaja koulutus patologiasta – tutkimus taudin etenemisestä, sen luonteesta ja alkuperästä. Tunnetaan myös rikosteknologina, lääkärin tehtävänä on määrittää sekä syy että tapa, jolla henkilö kuoli. Oikeuslääkäri voi osallistua joihinkin tutkimuksiin laboratorion ulkopuolella, mutta hänen ensisijainen roolinsa tutkimuksessa rajoittuu yleensä työhön laboratoriossa.
Monissa paikoissa oikeuslääketieteellisen tarkastajan työ on hallituksen asema, vaikka jotkut voivat työskennellä lääketieteellisissä kouluissa tai sairaaloissa. Hallituksessa oikeuslääketieteellisen tarkastajan toimisto nimitetään yleensä, toisin kuin koronatutkija. Koronantutkija on yleensä valittu virkamies, joka työskentelee lainvalvontaviranomaisella sopimusperusteisesti ja voi olla lääkäri tai ei.
Oikeuslääketieteellinen tarkastaja keskittyy useisiin asioihin ruumiinavauksen aikana, mutta on olemassa joitakin perustavoitteita. Havaintojen ja todisteiden avulla hän yrittää paljastaa henkilön sairaushistorian ja avaimet, jotka avaavat olennaisia tietoja henkilön elämästä ja kuolemasta. Usein oikeuslääketieteen lääkärin on käytettävä havaitsemalla oppimansa uhrin tunnistamiseksi.
Tutkimuksen aikana oikeuslääkäri tutkii ruumiin kokonaan. Hän etsii huolellisesti vihjeitä kehon pinnalta ja tallentaa tiedot. Lisäksi osa oikeuslääketieteellisestä tutkimuksesta sisältää sisäisen tutkimuksen.
Neste, sekä virtsa että veri, poistetaan kehosta ja tutkitaan mikroskoopilla. Kudoksen jäännökset otetaan biopsiasta ja tutkitaan mikroskoopilla, jotta voidaan löytää vihjeitä, jotka eivät ole helposti nähtävissä pintatutkimuksen avulla. Kerättyjen tietojen analyysin avulla oikeuslääkäri voi määrittää, kuoliko henkilö luonnollisesta, tapaturmaisesta tai murhatusta. Valitettavasti on tilanteita, joissa lääkärintarkastaja ei voi määrittää, miksi henkilö kuoli.
Ura oikeuslääketieteen patologiassa voi olla tuottoisa. Tätä ammattia harkitsevien ihmisten on oltava valmiita opiskelemaan ahkerasti ja leikkaamaan kuolleita ruumiita säännöllisesti. Kemian, biologian, rikosten havaitsemisen ja tutkinnan kursseja suositellaan taustakursseiksi niille, jotka ovat kiinnostuneita rikosteknisen lääkärin ammatista.
Henkilön on myös oltava valmis osallistumaan lääketieteelliseen kouluun. Useimmilla alueilla oikeuslääketieteen tarkastajien ei tarvitse olla vain lisensoituja lääkäreitä, vaan heidän on oltava koulutettuja patologiasta ja oikeuslääketieteellisestä patologiasta. Valmistuttuaan lääkäri työskentelee yleensä residenssissä vähintään viisi vuotta ennen oikeuslääketieteellisen kokeen suorittamista.