Lääketieteen haara, joka tunnetaan oikeuslääketieteenä, on omistettu selvittämään oikeudellisten asioiden kannalta olennaisia lääketieteellisiä tosiasioita, pääasiassa niitä, jotka liittyvät rikollisuuteen. Kun kuolinsyy vaikuttaa epäilyttävältä, oikeuslääketieteen lääkärit voivat suorittaa toksikologisia testejä ja post mortem -tutkimuksia tarkan kuolinsyyn selvittämiseksi. Oikeuslääketieteen asiantuntijat ovat erityisen hyödyllisiä todisteiden antamisessa rikosoikeudenkäynnissä.
Oikeuslääketiede ei rajoitu ruumiinavaustutkimuksiin ja ruumiinavausraportteihin. Tietyissä olosuhteissa oikeuslääketieteen asiantuntija näkee monet potilaat, jotka tulevat sairaalaan. Jotkut näistä tapauksista koskevat potilaita, jotka ovat saattaneet olla fyysisesti hyväksikäytettyjä tai seksuaalisesti ahdisteltuja. Tällaisessa tapauksessa oikeuslääketieteen asiantuntija voi kerätä todisteita, joita tarvitaan oikeusjutun tueksi, kuten veri-, kudos- tai siemennesteenäytteitä. Samoin lasten oikeuslääketiede käsittelee usein lasten hyväksikäyttötapauksia.
Oikeuslääketieteen tohtori on tyypillisesti erikoistunut joko anatomiseen tai kliiniseen patologiaan. Oikeuslääketieteellisessä patologiassa patologi määrittää kuolinsyyn epäilyttävissä tapauksissa. Kliininen patologi toimittaa todisteita, jotka on otettu verestä, virtsasta, kudoksesta tai muista laboratoriossa analysoiduista näytteistä. Anatomiset patologit tutkivat kehoa tutkiakseen vammoja, jotka voivat liittyä luonnoton kuolemaan.
Todisteeksi oikeusjärjestelmälle oikeuslääketieteen tohtori voi myös olla läsnä rikospaikalla. Hän voi tutkia ruumiin asentoa, vaikka erityisesti koulutetut poliisit voivat kerätä hiukset ja verinäytteet. Oikeuslääketieteen asiantuntijoita ei kuitenkaan aina kutsuta rikospaikalle, ja tämä voi vaihdella sijainnin ja lainkäyttöalueen mukaan.
Erilaisiin oikeuslääketieteen ammatteihin kuuluvat oikeuslääketieteen konsultti ja rikostekninen laboratorioteknikko. Oikeuslääketieteen konsultti voi työskennellä asianajajien kanssa todisteiden saamiseksi rikostuomioiden saamiseksi. Oikeuslääketieteellinen laboratorioteknikko suorittaa toksikologisia testejä ja voi toimittaa havaintonsa ylilääkärille. Hän voi myös suorittaa polygrafikokeita epäiltyille rikosoikeudenkäynnissä tai siviilioikeudessa.
Oikeuslääketieteen harjoittajilla on oltava muodollinen lääketieteellinen koulutus. Monissa tapauksissa oikeuslääketieteen asiantuntija on suorittanut myös patologian residenssin sekä jatko-opintoja. Kemian kurssit sekä lain ja hallituksen kurssit voivat olla hyödyllisiä rikostekniikan perusteiden oppimisessa. Online -tutkinto voi olla myös mahdollista, jos hän jatkaa uraansa oikeuslääketieteessä.