Okapi eli metsäkirahvi on suuri nisäkäs, joka on kotoisin Kongon demokraattisen tasavallan syvistä metsistä. Ujo ja pitkä salaperäinen okapi tuli julkisuuteen vasta 20 -luvun alussa. Vaikka jotkut asiantuntijat, kuten Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN), pitävät luonnonvaraisen okapin populaatiomäärää melko vakaana, tämän harvinaisen eläimen menestyminen riippuu suurelta osin jatkuvista pyrkimyksistä suojella metsän elinympäristöjä. soittaa kotiin.
Okapi saattaa näyttää ensi silmäyksellä näyttävän seepralta eikä kirahvalta. Eläimen pitkät jalat, vatsa ja takaraajat ovat valkoisia ja niissä on mustia tai tummanruskeita raitoja, jotka muistuttavat voimakkaasti seepratakkia. Nämä raidat tarjoavat erinomaisen naamioinnin Afrikan metsien himmeissä ja kirkkaissa laaksoissa. Loput turkista ovat tyypillisesti tummaa, samettisen ruskeaa, sitä parempi sekoittua varjoisiin alueisiin.
Okapin pää ja kaula muistuttavat suuresti kirahveja, vaikkakin lyhyempiä. Metsäeläimellä on pitkä kaula ja kapeneva pää sekä erittäin pitkä, joustava kieli. Aikuisilla eläimillä on tapana ruokailla puiden hedelmillä ja lehdillä, ja he selaavat jatkuvasti päivän aikana ja kattavat usein useita kilometrejä aluetta. Aikuisilla uroksilla on lyhyet sarvet, vaikka naaraat ovat hieman suurempia ja raskaampia. Tämä sopeutuminen voi johtua siitä, että naiset toimivat nuorten yksinhuoltajina.
Vasikat syntyvät yleensä harvemmin kuin kerran vuodessa pitkän 15 kuukauden raskausajan ansiosta. Syntyessään vasikat ovat noin .3 metriä korkeita. Kun he saavuttavat aikuisuuden, ne ovat yleensä yli kaksinkertaisia. Okapi -vasikat ovat luonnossa erittäin haavoittuvia, ja niillä on vain vähän luonnollista puolustuskykyä. Äiti -eläimet yleensä piilottavat vauvansa etsiessään ruokaa, ja vasikat ovat varustettu monenlaisilla äänillä, joilla he voivat tarvittaessa soittaa äideilleen. Aikuisina eläimet ovat yleensä hyvin hiljaisia, toinen ominaisuus on kirahvi.
Kun länsimaat löysivät ne 20 -luvun alussa, okapista tuli suosittu eläinten tuonti eläintarhoihin ja eläintarhoihin. Valitettavasti varhaiset kuljetusmenetelmät ja rajallinen tieto tästä ujo -olennosta johtivat erittäin korkeaan kuolleisuuteen. 21 -luvulla parannetun koulutuksen ja nopeampien kuljetusmenetelmien ansiosta monet vangitut okapit elävät eläintarhoissa ympäri maailmaa. Lajien säilymisen varmistamiseksi monet eläintarhat ovat ottaneet käyttöön myös jalostusohjelmia, joilla lisätään vangittujen okapien määrää ja estetään luonnonvaraisten sieppausten tarve.