Silmamoottorihermo on kolmas aivohermo, joka stimuloi motorisia toimintoja. On 12 kallon hermoja, jotka ohjaavat pään ja kaulan motorisia ja aistiprosesseja. Silmamoottorihermo ohjaa lihaksia, jotka säätelevät kaikkia silmien liikkeitä paitsi silmämunan siirtäminen alas tai ulos. Tämä hermon ydin koostuu monista pienistä ytimistä, jotka on jaettu etu- ja takaryhmiin. Nämä ryhmät voidaan edelleen jakaa soluryhmiin, jotka ohjaavat yksittäisiä lihaksia.
Okulomotorinen hermo on kytketty kahteen ytimeen keskiaivossa: okulomotoriseen ytimeen ja Edinger-Westphalin ytimeen. Okulomotorinen ydin on somaattisten kuitujen lähde peräsuolen lihaksille, alemmalle viistotulle lihakselle ja vatsakalvon ylivoimaiselle lihakselle. Nämä lihasryhmät ohjaavat erilaisia silmien liikkeitä. Edinger-Westphalin ydin heijastaa kuituja silmän ganglioniin, rakenteeseen, joka sijaitsee takakiertoradalla, jossa tapahtuu aistiprosesseja, pupillien supistumista, laajentumista ja verisuonten toimintaa.
Aivorungosta okulomotorinen hermo tulee dura materiin, joka on aivoja ja selkäydintä ympäröivä kolmen kalvon kova uloin kerros. Se sijaitsee kavernoosisen sinuksen seinämässä, pään suonien osastossa ja tulee kiertoradalle kiertoradan halkeaman kautta, joka on kiertoradan lattian ja seinän välinen tila, joka toimii hermojen ja verisuonten liikekanavana. Okulomotorinen hermo kuljettaa parasympaattisia kuituja, jotka hidastavat sykettä ja mahdollistavat esimerkiksi ruoansulatuksen. Nämä kuidut kuljetetaan pupilliin ja lihakseen, joka on vastuussa silmäluomen nostamisesta.
Okulomotoriset hermokuidut syntyvät aivojen vesijohdon pohjan ytimestä. Heidän matkansa sisältää keski -aivojen lattian, joka tunnetaan nimellä tegmentum, punaisen ytimen ja substantia nigran, keskiaivossa sijaitsevan rakenteen, joka hallitsee palkitsemista ja riippuvuutta. Kuidut päätyvät lopulta aivokannan keskelle, joka on puolet keskiaivosta, sen jälkeen kun ne ovat nousseet keskiaivojen sivuseinämästä, joka tunnetaan nimellä okulomotorinen sulcus.
Okulomotoriset hermot koostuvat kahdesta osasta: somaattinen moottori ja sisäelinten moottori. Somaattiset moottorikomponentit ovat vastuussa tarkista silmien liikkeistä, kuten tietyn kohteen seurannasta ja kiinnittämisestä. Viskeraaliset moottorikomponentit käsittelevät valo- ja majoitusrefleksejä, jotka liittyvät enimmäkseen oppilaaseen. Neljä kuudesta extraokulaarisesta lihasta, jotka ohjaavat silmien liikettä, saavat somaattiset moottorikomponentit sekä levator palpebrae superioris -lihas, joka ohjaa ylemmän silmäluomen liikettä. Viskeraaliset moottorikomponentit säätelevät pupillilihasten ja silmän linssin hermosyöttöä.