Olaparib on lääkeyrityksen AstraZenecan kemoterapialääke. Se kuuluu lääkeryhmään, joka tunnetaan poly ADP -riboosipolymeraasin (PAPR) estäjinä ja joka toimii hyökkäämällä entsyymisolujen käyttöön DNA: n korjauksessa. Vuodesta 2011 lähtien olaparibi oli edelleen kehitteillä ja kliinisissä tutkimuksissa useimpien muiden PARP -estäjien kanssa. Lääkkeen pääsy markkinoille voi kestää vuosia tai vuosikymmeniä, eikä lääkeyhtiöt ilmoita tuotteilleen arvioituja julkaisupäiviä.
Tämä lääke näyttää olevan erityisen tehokas potilailla, joilla on geneettisiä mutaatioita, jotka tekevät heistä alttiimpia rinta-, munasarja- ja eturauhassyövälle. Syövät, jotka liittyvät tiettyihin mutaatioihin, jotka tunnetaan nimellä BRCA1 ja 2, luottavat PARP: n kasvuun, ja PARP -estäjä voi pysäyttää syövän jälkeensä. Olaparibin kliiniset tutkimukset vuonna 2009 osoittivat, että joillakin potilailla se pysäytti kasvaimen kasvun, kun taas toisilla se aiheutti kasvainten kutistumisen.
Tämän sukupolven kemoterapialääkkeet perustuvat kohdennetun hoidon tuottamiseen roistosoluille sen sijaan, että räjäyttäisivät potilaan kehon myrkyllisillä aineilla tappaakseen syövän matkan varrella. Nämä hoidot ovat potilaille vähemmän rasittavia ja niillä on yleensä parempia tuloksia, koska lääkitys ei vahingoita potilasta yhtä paljon hoidon aikana. Kliinisissä tutkimuksissa tätä lääkettä käyttävät potilaat ilmoittivat sivuvaikutuksista, kuten väsymyksestä, ruokahaluttomuudesta ja pahoinvoinnista. Kuten muutkin kemoterapialääkkeet, myös olaparibilla on taipumus aiheuttaa ongelmia verisolujen tuotannossa; koska se hyökkää nopeasti jakautuviin ja kasvaviin soluihin, se vaikeuttaa kehon uusien verisolujen muodostamista.
Potilaat, jotka ovat kiinnostuneita pääsemään kokeellisiin lääkkeisiin, voivat tarkistaa kliinisten tutkimusten tietokannoista, ovatko tutkimukset potilaita, ja tarkistaa heidän kelpoisuutensa. Lääkeyritykset haluavat yleensä potilaita, joilla ei ole muita sairauksia; potilas, jolla on juuri rintasyöpä ja joka täyttää parametrit, hyväksytään todennäköisemmin esimerkiksi kuin diabeetikko, jolla on rintasyöpä, koska diabetes voi vääristää tai vaikeuttaa tutkimustuloksia.
Kun kliiniset tutkimukset laajenevat, useampi potilas voi ilmoittautua, ja lääkeyhtiöt voivat ehkä tarjota myötätuntoiseen käyttöön pääsyn kehitteillä oleviin lääkkeisiin viranomaisten luvalla, jolloin ihmiset, jotka eivät täytä koeohjeita, voivat kokeilla lääkkeitä, kuten olaparibia, jos he eivät vastaa muihin hoitoihin. Potilaat, jotka tarjosivat tätä mahdollisuutta, ottavat lääkkeet ymmärtäen, että saattaa esiintyä vakavia sivuvaikutuksia, koska annokset ovat epävarmoja ja lääkettä ei ole täysin testattu. On myös olemassa vaara, että lääkitys ei toimi.