Olfaktometri on laite, joka, kuten nimestä voisi kuvitella, on mukana hajujen mittaamisessa. On olemassa kahdenlaisia olfaktometrejä. Yksi toimii eräänlaisena keinotekoisena nenänä, joka pystyy havaitsemaan hajuja eri pitoisuuksina, mukaan lukien niin pienet pitoisuudet, että ihmisen nenä ei pysty havaitsemaan niitä. Toinen on laite, joka on suunniteltu mittaamaan, kuinka akuutti hajuaisti on tyypillisesti käytettäväksi kliinisessä yhteydessä.
Keinotekoisen nenän mukaisia olfaktometrejä käytetään useissa asetuksissa. Ne ovat klassisesti kannettavia laitteita, joissa on pienet suodatintyynyt, joiden läpi ilma johdetaan. Kun havaitaan hajuisia yhdisteitä, laite voi antaa hälytyksen tai antaa lukeman. Usein herkkyyttä voidaan säätää eri asetuksille, ja laite voi olla myös mahdollista herkistää tietyntyyppisille hajuille.
Yksi asetus, jossa käytetään olfaktometrejä, on hajuvesi, jossa hajut analysoidaan tällaisen laitteen avulla, ja näitä laitteita käytetään myös laadun yhtenäisyyden varmistamiseksi. Niitä voidaan käyttää myös hälytyksinä, koska jotkut hajuyhdisteet ovat vaarallisia ihmisten terveydelle; esimerkiksi muunnetut olfaktometrit voidaan sijoittaa kemiallisiin tiloihin ja kaivoksiin vaarallisten kaasupäästöjen havaitsemiseksi. Yksi mielenkiintoinen kokeellinen olfaktometrin käyttö on oikeuslääketieteessä, jossa jotkut tutkijat ovat tutkineet ajatusta käyttää tällaisia laitteita “haistelemaan” hajoamisprosessiin liittyviä kemiallisia yhdisteitä saadakseen lisätietoja siitä, milloin joku kuoli.
Toinen olfaktometrin käyttö on tutkimuksissa tai kliinisessä ympäristössä, jossa se voi olla hyödyllinen diagnostinen työkalu hajuaistin tarkkuuden testaamiseen. Hajuaistin heikkeneminen voi olla merkki lääketieteellisestä ongelmasta, kuten kasvaimesta, tai se voi liittyä synnynnäiseen tilaan. Käyttämällä olfaktometriä lääkäri voi eristää ongelman ja määrittää sen vakavuuden. Esimerkiksi potilas voi ehkä haistaa joitain asioita, mutta ei muita, saattaa tulkita hajuja väärin, saattaa haistaa asioita, kun ei ole hajua tuottavaa yhdistettä, ja niin edelleen. Nämä tiedot voivat olla arvokkaita.
Olfaktometrit ovat yleensä melko kalliita. Ne ovat erittäin herkkiä ja herkkiä instrumentteja, ja suodattimet ja lisälaitteet on myös vaihdettava säännöllisesti, jotta laite pysyy hyvässä toimintakunnossa. Tieteelliset yritykset voivat toimittaa ne tilauksesta, ja ihmiset voivat myös tilata ne diagnostiikkalaitteiden valmistajilta.