Pesto on italialainen kastike, joka on valmistettu basilikasta, oliiviöljystä ja pinjansiemenistä sekoitettuna tasaiseksi kermaksi. Tätä kastiketta käytetään usein salaatin ja pastan täytteenä erilaisissa eurooppalaisissa ruuissa. Oliivipesto käyttää samoja ainesosia, mutta lisää alkuperäiseen reseptiin huomattavan määrän oliiveja, joko mustia tai vihreitä tai molempia. Käytetyn oliivityypin mukaan pestoon lisätty väri antaa alkuperäiselle reseptille rikkaamman värin ja maun. Usein pastaruokia vaaditaan, että tämä pesto tarjoillaan spagettin tai fettuccinen päälle, ja joskus oliivipesto levitetään kekseille tai oliivi -focaccia -leivälle tai käytetään salaatin täytteenä.
Perinteistä pestoa valmistettaessa käytetään kolmea pääraaka -ainetta, jotka sitovat yhteen ja tekevät varsinaisen kastikkeen. Oliiviöljy, joka on kastikkeen nestemäinen osa, tarjoaa myös puolet kermasta pestolle. Mäntypähkinät, jotka sekoitetaan oliiviöljyyn monitoimikoneella tai tehosekoittimella, tarjoavat myös enemmän rasvaa ja kermaisuutta. Basilika lisää makua ja väriä, mutta joskus se jätetään pois oliivipestosta ja korvataan vastaava määrä tuoreita oliiveja. Muita tuoreita yrttejä, kuten minttua, käytetään joskus, mutta ei usein perinteisissä pestoresepteissä.
Oliivipesto käyttää edelleen oliiviöljyä, mutta sisältää yleensä hieman enemmän öljyä lisättyjen oliivien rasvapitoisuuden vuoksi. Usein tässä pestoversiossa käytetään vihreitä oliiveja, jotka muistuttavat tuoreesta basilikasta valmistetun perinteisen peston vihreää väriä. Jotkut pestot, jotka vaativat suuria määriä oliiveja, käyttävät joskus puoliksi mustia ja puoliksi vihreitä oliiveja sekoittaen makuja ja vaihtamalla makua ja väriä. Oliivipestoon lisätään pieni määrä merisuolaa, joka tuo esiin oliivien ja oliiviöljyn maun ja tarjoaa myös tasaisemman ja miellyttävämmän maun.
Muita oliivipeston muunnelmia ovat mantelien, cashew -pähkinöiden ja saksanpähkinöiden käyttäminen pinjansiementen sijasta, mikä luo paksumman ja pähkinäisemmän makuisen pohjan. Nämä pähkinät paahdetaan ja jauhetaan usein jauhoiksi ennen oliiviöljyn, oliivien ja mausteiden lisäämistä. Höyrytetty lehtikaali on myös toinen lisäaine joillekin pestosille, ja sitä voidaan käyttää kaikissa pestoissa, jotka sisältävät oliiveja. Useimmiten oliivipesto voi olla erittäin monipuolinen ja mahdollistaa erilaisia muunnelmia, joissa on laaja valikoima ainesosia.