Globaali kauppa vaikuttaa jatkuvasti kansakuntien talouteen, ja raakaöljyllä tai öljyllä käydään enemmän kansainvälistä kauppaa kuin missään muussa. Öljykaupalla tarkoitetaan raakaöljyn kaivamista, kuljettamista ja jalostamista markkinoille ympäri maailmaa. Raakaöljyn ja sen tuotteiden kauppa on monimutkainen kaivojen, offshore -alustojen, putkilinjojen, säiliöalusten ja jalostamojen verkko. Öljyllä, enemmän kuin millään muulla hyödykkeellä, voi olla merkittäviä maailmanlaajuisia poliittisia seurauksia, koska sillä on erittäin suuri merkitys energialähteenä.
Öljykaupassa, kuten muissakin, tuotteet virtaavat ensin markkinoille, jotka tarjoavat korkeinta arvoa toimittajalle. Jos kaikki muu on tasa -arvoista, tämä tarkoittaa sitä, että lähimmät markkinat saavat tuotteen ensin, koska tavarantoimittajalle sen hankkiminen maksaa vähiten. Kun lähimpien markkinoiden tarpeet on täytetty, tuote menee seuraavaan lähimpään jne.
Tämä ilmiö näkyy siinä, että vaikka Lähi -itä vie huomattavasti enemmän öljyä kuin mikään muu alue, länsipuoliskon öljyä kuluttavat maat, kuten Yhdysvallat, ovat taipuvaisia luottamaan enemmän muissa läntisillä pallonpuoliskolla tuotettuihin öljyihin. kuten Kanada, Meksiko ja Venezuela. On kuitenkin syytä huomata, että Lähi -idän öljystä on todellinen maailmanlaajuinen riippuvuus erityisesti Kaukoidän maissa.
Raakaöljyvaroja on neljä päätyyppiä: tavanomainen öljy, raskas öljy, erittäin raskas öljy ja bitumi, puolikiinteä raakaöljyn muoto, kuten löytyy Kanadan öljyhiekasta. Perinteinen öljy edustaa vain noin 30% maailman öljyvarannoista. Perinteinen öljy voidaan uuttaa perinteisillä öljykaivomenetelmillä, mutta raskaammat öljyt ja bitumi ovat joskus niin paksuja ja raskaita, että ne on lämmitettävä tai laimennettava ennen kuin ne virtaavat.
Kaksi pääkuljetustapaa, säiliöalukset ja putkilinjat, ovat olennaisia öljykaupassa. Säiliöalukset mahdollistavat mannerten välisen öljykaupan ja ovat tehokas ja edullinen tapa saavuttaa tämä. Käytössä on erikokoisia säiliöaluksia riippuen öljyn kuljetusmatkasta. Esimerkiksi Lähi -idästä suuntautuva vienti on tyypillisesti suurta volyymia ja sen on kuljettava pitkiä matkoja. Vientiin käytetyt säiliöalukset voivat kuljettaa yli 2 miljoonaa tynnyriä öljyä matkaa kohden.
Toisaalta putkistoja käytetään öljyn kuljettamiseen maan yli ja mantereiden yli. Putkilinjat ovat melkein aina kustannustehokkain tapa kuljettaa öljyä maan yli. Pelkästään Yhdysvalloissa on noin 200,000 321,869 mailia (XNUMX XNUMX km) öljyputkia, jotka kulkevat mantereen läpi öljyä tuottavilta alueilta sitä kuluttaville alueille.
Jalostus on yksi öljykaupan viimeisistä vaiheista. Raakaöljyn jalostamista kutsutaan myös tislaukseksi, koska öljy kuumennetaan ja laitetaan tislauskolonniin. Kuumennettaessa eri tuotteet tai “tisleet” kiehuvat eri lämpötiloissa ja kerätään talteen, kuljetetaan ja myydään päivittäin käyttämillämme tuotteilla, kuten dieselpolttoaineella, bensiinillä ja kodin lämmitysöljyllä.