Öljynjalostamo on laitos, jossa raakaöljystä jalostetaan erilaisia kemiallisia tuotteita ja sivutuotteita. Näitä tuotteita käytetään moniin teollisiin ja kaupallisiin sovelluksiin. Yleisimpiä jalostamoiden tuottamia kemikaaleja ovat polttoaineet ja voiteluaineet, kuten bensiini, kerosiini ja moottoriöljy. Öljynjalostamo tuottaa monia muita kemikaaleja, mukaan lukien muovien ainesosat ja muut hyödylliset materiaalit. Joillakin öljynjalostusprosessin sivutuotteilla on myös teollisia sovelluksia, kuten teräksen valmistuksessa käytettävä öljykoksi.
Öljynjalostamot ovat yleensä suuria teollisuuskomplekseja, jotka on täytetty kemiallisen prosessoinnin edellyttämällä monimutkaisella koneverkolla. Suurin osa niistä on yhdistetty putkilinjoilla öljyntuotantolaitoksiin; jos tämä ei ole mahdollista, raakaöljyn toimittamiseen jalostamolle on käytettävä junia tai muita kuljetusmenetelmiä. Ne sijaitsevat usein lähellä suuria vesistöjä, koska vettä käytetään jäähdytysaineena ja joissakin kemiallisissa prosesseissa. Keskimääräisellä öljynjalostamolla on lukuisia sisäisiä putkistoja sekä jalostettujen että käsittelemättömien kemikaalien siirtämiseksi koko alueella ja suuret säiliöt näiden kemikaalien varastoimiseksi. Useimmat jalostamot sijaitsevat kaukana asuinalueista melun, päästöjen ja turvallisuuden vuoksi.
Kun raakaöljy tulee öljynjalostamoon, se puhdistetaan jakeellisella tislauksella. Tämä prosessi erottaa öljyn eri muotoihin tai fraktioihin, jotka erottuvat molekyylirakenteestaan. Kaikki nämä öljytisleet tai petrokemikaalit koostuvat monimutkaisista molekyyleistä, joita kutsutaan hiilivedyiksi. Jotkut näistä petrokemikaaleista ovat käyttökelpoisia yksinään, kun taas toiset on käsiteltävä edelleen öljynjalostamolla tai muualla. Nämä muut kemialliset prosessit vaihtelevat tisleen tyypin ja halutun lopputuotteen mukaan.
Bensiini, joka tunnetaan myös nimellä bensiini, on öljynjalostuksen ensisijainen tuote yhdessä muiden polttoaineiden, kuten dieselin, kerosiinin ja nestekaasun, kanssa. Petrokemikaaleja käytetään myös lukuisten tuotteiden, kuten vahojen, liuottimien ja torjunta -aineiden, luomiseen. Öljystä peräisin olevaa asfalttia ja tervaa käytetään teiden ja rakennusten rakentamisessa. Petrokemian tuotteista valmistetut polymeerit muodostavat monien muovien perustan. Öljynjalostamon hyödyllisiä sivutuotteita ovat öljykoksi, joka on välttämätön aines teräksen ja alumiinin valmistuksessa, ja rikkihappo, jota voidaan käyttää uudelleen öljynjalostusprosessissa.
Öljynjalostamo on kallis ja monimutkainen toiminta. Tuotteiden suuri kysyntä vaatii monien jalostamojen jatkuvan toiminnan, mikä sallii vain vähän mahdollisuuksia ylläpitoon tai parantamiseen. Tiukat ympäristö- ja turvallisuusmääräykset valvovat jalostamojen sijaintia, toimintaa ja päästöjä. Lisääntynyt tietoisuus ympäristökysymyksistä on kohdentanut tarkastelun näihin tiloihin, jotka voivat tuottaa epäpuhtauksia ja syöpää aiheuttavia aineita ja heikentää ilmanlaatua. Monet öljynjalostamojen tuotteista ovat kuitenkin välttämättömiä nykyaikaiselle yhteiskunnalle.