Olki -mies -argumentti on retorinen väline, jonka tarkoituksena on helposti todistaa, että henkilön asema tai argumentti on parempi kuin vastakkainen väite. Tätä väitettä pidetään kuitenkin loogisena harhaluuloina, koska sen ytimessä laitetta käyttävä henkilö esittää väärin toisen henkilön väitteen. Henkilö tekee tämän, koska silloin on helpompi kumota vastakkaisen väitteen heikompi versio omalla merkittävämmällä vasta -argumentilla. Termi olkimies on peräisin variksenpelätinten käytöstä sotilaskäytössä, kuten syytteistä. Todellisuudessa variksenpelätin on paljon helpompi voittaa kuin todellinen henkilö.
Olki -mies -väite, jota kutsutaan myös olkikoiraksi tai variksenpelätimeksi, esittää tarkoituksellisesti väärin ja heikentää vastapuolen väitettä. Tämä voidaan tehdä jättämällä vastakkaisen väitteen keskeiset kohdat pois, lainaamalla henkilön sanoja kontekstista tai esittämällä tietyn henkilön heikko puolustus koko vastapuolen puolustukseksi. Pahimmassa tapauksessa olki mies on kirjaimellisesti kuviteltu henkilö, joka puolustaa heikosti väitettä ja voidaan helposti voittaa.
Olki -mies -argumenttia voidaan käyttää väittelyissä useimmilla elämän aloilla, poliittisesta, liike -elämästä, uskonnolliseen, henkilökohtaiseen elämään. Sitä käytetään myös usein yhdessä muiden loogisten harhaluulojen kanssa, kuten silli, liukas rinne ja ad hominem. Yksi esimerkki tämän tyyppisistä väitteistä on nähtävissä seuraavassa hypoteettisessa tilanteessa lapsen ja hänen vanhempansa välillä:
Lapsi: “Voimmeko hankkia koiran?”
Vanhempi: “Ei.”
Lapsi: “Se suojelee meitä.”
Vanhempi: “Ei silti.”
Lapsi: “Miksi haluat jättää meidät ja talomme suojaamattomaksi?”
Edellä kuvatussa tilanteessa oleva lapsi saattaa esittää olki -miehen väitteen, jos vanhemman syy olla hankkimatta koiraa ei liity mitenkään suojeluun vaan muihin tekijöihin. Lisäksi koiran hankkimatta jättäminen ei välttämättä ole todiste siitä, että vanhempi ei halua suojella perhettä ja kotia, koska on olemassa muita suojakeinoja.
Ehkä helpoin paikka löytää olki -mies -argumentteja on poliittisella alalla. Yksi erittäin tehokas tällainen argumentti on ottaa pieni ääni purenta poliittiselta ehdokkaalta ja käyttää sitä yleistääkseen henkilön kyvystä hoitaa poliittista virkaa. Olkimies -argumenttia käyttämällä näitä äänipuremia hyödynnetään usein televisio- ja painetussa mainoksessa, mikä asettaa ehdokkaan tarkoituksellisesti huonoon, vaikkakin epätarkkaan valoon. Vaikka useimmat äänestäjät voivat nähdä ja näkevät väitteen läpi, monet hyväksyvät väitteen totuudeksi ja antavat sen vaikuttaa mielipiteeseensä.