Pankkien – kuten kaikkien muidenkin tavallisten yritysten – on ansaittava taloudellista tuottoa sijoitetulle pääomalle. Pankkien oman pääoman tuotto on yleinen mittari, jota ne käyttävät arvioidessaan sijoitetun alkupääoman tuottoa. Ilman merkittävää tuottoa tälle pääomalle pankin tulot voivat jäädä pieneksi eikä se pysty maksamaan hallintokulujaan tai muita tavanomaisia kulujaan. Pankin alkupääomasta ansaitsema raha voi myös olla osa pankin nettotuloa. Sijoittajat ovat usein hyvin kiinnostuneita pankkien oman pääoman tuotosta.
Monet pankit aloittavat kuten mikä tahansa muu liiketoiminta; Kun omistajat ovat täyttäneet toiminnan ilmoittamista koskevat lakisääteiset vaatimukset, he etsivät pääomaa liiketoimia varten. Nämä varat voivat tulla joko yrittäjältä tai ryhmältä valmiita sijoittajia, jotka haluavat saada passiivista tuloa. Osakerahastot ovat rahaa, joka annetaan yritykselle ilman ilmoitettua palautuspäivää tai muuta takaisinmaksusuunnitelmaa. Pankkien oman pääoman tuotto auttaa maksamaan sijoittajille pientä taloudellista tuottoa tämän pääoman käytöstä. Korkeampi osaketuotto on siten tyypillisesti edullisempi kuin pienempi tuotto.
Pankkien oman pääoman tuotto voi olla myös sijoittajien näkemä kilpailuetu. Esimerkiksi suuri pankki, jolla on hyvin työllistänyt pääomaa, on usein sijoituskohde sekä yksityishenkilöille että muille yrityksille. Pankki voi raportoida oman pääoman tuottonsa johtamisraporttien tai muiden sijoitusvälineiden avulla. Näin sidosryhmät voivat oppia yrityksestä ja päättää, kannattaako heidän sijoittaa vai ei. Pankkiin sijoittamalla laitos voi työllistää aiempaa enemmän pääomaa ja kasvattaa taloudellista tuottoaan.
Pankeille tappion todennäköisyys on yhtä yleinen tai vaarallinen kuin tavallisille yrityksille. Jos pankkien oman pääoman tuottoa ei mitata kunnolla, se voi johtaa siihen, että laskevaa taloudellista tuottoa ei havaita. Alhainen tuotto muuttuu usein pienemmäksi nettotuloksi, mikä johtaa pankin kyvyttömyyteen maksaa kuluja ja muita taloudellisia velvoitteita. Kun tämä tapahtuu, yritys menettää sijoittajia ja omaa pääomaa, mikä vaikeuttaa taloudellisten voittojen saamista. Ainoa tapa pysäyttää tämä ulosvirtaus on löytää kannattavia sijoitusvaihtoehtoja oman pääoman tuoton lisäämiseksi.
Pankit toimivat usein erittäin säännellyillä markkinoilla. Vaikka pankkien oman pääoman tuoton pitäisi olla riittävän vahva, jotta se olisi vakaa sijoitus, liian korkea tuotto voi olla ongelmallista. Pankkeja voidaan pitää korkean koron asiakkaina, vaikka näin ei olisikaan. Merkittävän oman pääoman tuoton hallinta hyväntekeväisyystoiminnalla voi auttaa luopumaan näistä ongelmista.