Ongelmaratkaisu on essee, joka kuvaa ongelmaa ja keskustelee ongelman mahdollisista ratkaisuista. Tämäntyyppinen essee voidaan antaa lukion tai korkeakoulun sävellysluokassa, ja se vaatii yleensä jonkin verran tutkimusta, ennen kuin kirjoitusprosessi voi alkaa. Ongelmaratkaisun ensisijainen tavoite on yleensä joko argumentti tietylle ratkaisulle ongelmalle tai vahva syy kiireelliseen ongelman ratkaisemiseen. Kuten useimmat esseet, myös ongelmaratkaisun on sisällettävä johdanto, opinnäytetyö, teksti ja päätelmä.
Ensimmäinen askel ongelman ratkaisuratkaisun kirjoittamisessa on tunnistaa keskusteltava ongelma. Voi olla hyödyllistä pohtia mahdollisia essee-aiheita ja luoda luettelo luettelomerkeistä, joista voitaisiin mahdollisesti keskustella kullekin aiheelle. Parhaat ongelmanratkaisuaiheet ovat mielenkiintoisia ja niitä voidaan tarkastella monesta näkökulmasta, mutta ne eivät myöskään ole niin laajoja, että ratkaisua ongelmaan on mahdotonta kuvitella.
Ongelman ja ratkaisun esseen alussa pitäisi kuvata ongelma ja antaa asiaankuuluvaa taustatietoa. Ongelma on määriteltävä selkeästi ja ongelman syyt on tunnistettava, jos mahdollista. On myös kuvattava ongelman laajuus sekä ongelman vaikutukset ja mahdolliset seuraukset, jos ongelma jätetään ratkaisematta. Kaikki avainsanat, jotka on määriteltävä, olisi myös sisällytettävä avaukseen, sekä kaikki asiaankuuluvat historialliset tiedot, jotka auttaisivat lukijaa ymmärtämään ongelman paremmin.
Riippuen käsiteltävästä ongelmasta, ongelmaratkaisun essee voi väittää, että ongelma on ratkaistava kiireellisesti, tai se voi vaatia yksittäistä ratkaisua ongelmaan. Useimmiten se puolustaa yhtä ratkaisua. Opinnäytetyön tulisi yleensä olla vain yhden virkkeen pituinen, ja sen tulisi yksilöidä selvästi esseen pääkohta. Se sijoitetaan yleensä aloituskappaleeseen, vaikka joissakin tapauksissa opinnäytetyö voidaan varata esseen jälkimmäiseen osaan, jossa se paljastetaan ongelman ja mahdollisten ratkaisujen täydellisen keskustelun jälkeen.
Ongelmaratkaisun esseen tulisi kuvata täydellisesti ehdotetut ratkaisut ongelmaan ja keskustella kunkin ratkaisun mahdollisista tuloksista. Kunkin ratkaisun edut tai haitat olisi sisällytettävä sekä ehdotettujen ratkaisujen toteutettavuus. Jos ongelma on jo yritetty ratkaista, ne on myös kuvattava. Jos essee väittää yhden ratkaisun ongelmaan, paperin tulisi johtaa loogisesti siihen johtopäätökseen, että ehdotettu ratkaisu on paras käytettävissä oleva ratkaisu. Tällaisissa tapauksissa on tärkeää paitsi kuvata ratkaisu, myös kuvata, miten ratkaisu voidaan tai pitäisi toteuttaa.
Ongelmaratkaisun esseen tulee sisältää toimintakehotus, jossa kannatetaan, että lukija joko osallistuu ehdotettuun ratkaisuun tai osallistuu ratkaisun etsimiseen. Ongelman tulevia seurauksia voidaan käyttää vipuna toimintakehotukseen. Voi myös olla hyödyllistä toistaa ongelma lyhyesti ja kuvata ongelman ratkaisemattomuuden vaikutukset. Parhaat ongelmaratkaisut luovat kiireellisyyden tunteen ja saavat lukijan kiinnostumaan ongelman ratkaisemisesta.