Avoimet kaupat ovat työpaikkoja, joissa työntekijöiden ei tarvitse liittyä tai olla mukana ammattiliitossa voidakseen palkata tai jatkaa työtä. Joskus sitä kutsutaan ansiokauppaksi, avoin kauppa on ihanteellisesti avoin työntekijöille, jotka liittyvät liittoon, sekä niille, jotka eivät ole sidoksissa mihinkään ammattiliittoon. Vuosien mittaan avoimen myymälän käsite on ollut jatkuva kiista, joskus tilanteiden vuoksi, joissa työnantajat yrittävät käyttää mallia suosiakseen ammattiliittoon kuulumatonta henkilöstöä ammattiyhdistysten jäseniin nähden.
Maissa, joissa ajatus avoimesta kaupasta on yleinen, lait ja määräykset on tyypillisesti rakennettu siten, että avoimen kaupan omistajia ei voida pakottaa palkkaamaan vain ammattiliittoon kuuluvia työntekijöitä. Sen sijaan työnantajat voivat vapaasti etsiä työntekijöitä, jotka ovat päteviä täyttämään avoimet tehtävät ja jotka perustuvat palkkaamiseen mahdollisen työntekijän ansioiden perusteella. Ajatuksena on tehdä ammattiliiton jäsenyydestä merkityksetöntä rekrytointiprosessiin, jolloin henkilöstöhallintoryhmä voi ottaa huomioon kaikki työntekijät sellaisten tekijöiden perusteella kuin taidot, työhistoria, palkatarpeet ja muut rekrytointiprosessin kannalta tärkeät näkökohdat.
Avoimen kaupan kannattajat näkevät tämän lähestymistavan luovan ympäristön, jossa ammattiliittoon kuuluminen ei riitä työllisyyden takaamiseen. Tämä ajattelutapa käyttää yleensä esimerkkiä ammattiliittoon kuuluneesta työntekijästä, joka on vähän pätevä, mutta jolla ei ole ammattitaitoa ja taustaa kuin ammattiliittoon kuulumaton työntekijä, joka on hakenut samaan tehtävään. Koska työnantajan edun mukaista on palkata henkilö, joka nähdään yrityksen suurempana voimavarana, avoimen myymälän liiketoiminta sopisi tietysti pätevämmän henkilön kanssa. Jos yritys on ammattiliitto, pätevämpää hakijaa ei oteta huomioon, ellei hän ole halukas liittymään ammattiliittoon.
Ne, jotka tukevat ammattiliittojen roolia työvoimassa, vastustavat avoimen kaupan ajatusta. Ammattiliittojen tukemiseksi on yleistä kertoa esimerkkejä työntekijöistä, joille on tehty pitkiä työpäiviä, alhainen palkka ja huonommat työolot. Koska avoimet kaupat eivät vastaa ammattiliitoille palkan, etujen ja työolojen suhteen, työntekijöillä, joita hyödynnetään, ei ole tukea tai mahdollisuutta käsitellä väärinkäyttöä, paitsi eroamaan ja hakeutumaan töihin muualta.
Yksi tekijöistä, jotka ovat tehneet avoimesta kaupasta kannattavamman vaihtoehdon, jopa ammattiliiton työntekijöille, on se, että monet maat ovat säätäneet lakeja, jotka tarjoavat työntekijöille suojan, jota ei ollut saatavilla vuosikymmeninä. Näiden lakien luonteesta riippuen työnantajat voivat vaatia vähimmäispalkkaa tunnissa, korottaa palkkoja, kun työntekijä työskentelee tavanomaisen aikataulunsa mukaisesti, ja ylläpitää työympäristöä, joka on turvallisuussääntöjen mukainen. Vaikka tämäntyyppiset lait ovat parantaneet työvoiman tilannetta yleensä, kaikki eivät ole samaa mieltä siitä, että edistys on riittävä, ja jotkut pitävät ammattiliittoja ainoana ratkaisuna.