Operatiivinen konsultointi on prosessi, jonka avulla erilaiset yritykset voivat arvioida sisäisten menettelyjensä ja strategioidensa nykytilaa ja parantaa yrityksen yleistä toimintaa. Vaikka toimintakonsultoinnin uskotaan usein keskittyvän tuotantolaitoksiin tai tuotantolaitoksiin, toimintakonsultoinnin laajuus on itse asiassa laajempi. Jopa yritykset, jotka ovat palvelupohjaisia eikä tuotepohjaisia, voivat hyötyä operatiivisesta konsultoinnista.
Operaatiokonsultti aloittaa yleensä arviointiprosessin tutkimalla liiketoiminnan työnkulkurakennetta. Tämä alkaa yrityksen johdon rakenteesta ja työnjaosta ja siirtyy eri osastoihin ja osastoihin ja siihen, miten ne liittyvät toisiinsa voidakseen viime kädessä toimittaa asiakkaille tavaroita tai palveluja. Ajatuksena on ymmärtää, miten jokainen liiketoiminnan osa vaikuttaa tällä hetkellä suoraan tai välillisesti tähän prosessiin.
Kun konsultti on saanut selvän käsityksen siitä, miten asiat tehdään tällä hetkellä, sekä syistä näiden menettelyjen ja organisaatiorakenteiden takana, hän voi alkaa tarjota neuvoja eri operatiivisten toimintojen parantamiseksi. Tämä edellyttää, että huomioidaan olemassa olevat menettelyt ja strategiat, jotka palvelevat erittäin hyvin yrityksen etuja, ja huomataan myös alueet, joilla on parantamisen varaa, mikä parantaisi toiminnan jo nyt vahvoja puolia. Usein tämä on yksi operaation konsultointiprosessin vaikeimmista osista, koska asiakas voi vastustaa joitakin tai kaikkia konsultin esittämiä ideoita.
Kun on päästy yksimielisyyteen siitä, mitä on tehtävä, operatiivisen kuulemisen seuraava vaihe on yleensä tarvittavien muutosten toteuttaminen. Tässä konsultit voivat olla aktiivisesti tai passiivisesti mukana prosessissa. Konsultti voi olla läsnä koko täytäntöönpanoprosessin ajan ja tarjota neuvoja ja apua matkan varrella. Muissa tapauksissa konsultti voi jäädä asiakkaan saataville, mutta hän ei saa olla mukana päivittäisessä muutosten toteuttamisessa.
Ammattilainen, joka tarjoaa asiakkailleen operatiivista konsultointia, voi erikoistua tietyntyyppisiin yrityksiin tai ottaa vastaan asiakkaita monilla eri aloilla. Asiakkaan tarpeista riippuen operatiivinen konsultointi voi keskittyä vain tiettyihin yrityksen alueisiin, kuten varaston ylläpidon ja toimitusosaston välisen suhteen arviointiin ja parantamiseen. Yleensä konsultit laativat aikataulun palkkioista asiakkaan tarpeiden ja sen ajan mukaan, jonka hän arvioi tarvittavan parannusten arvioimiseksi ja toteuttamiseksi.