Erilaiset olosuhteet aivokalvontulehduksesta aivokasvaimeen voivat aiheuttaa henkilön hermoston epäonnistumisen. Tämä voi johtaa selkärangan käänteiseen kaareutumiseen, hyperekstensioon, joka tunnetaan nimellä opisthotonus, joka on myös kirjoitettu opisthotonos, käännettynä kreikasta tarkoittaa “jännitystä takaa”. Kun tämä oire ilmenee, sairaalahoitoa tarvitaan välittömästi, jotta lääkärit voivat löytää syyn ja yrittää hoitaa sitä.
Koska monet vakavat sairaudet voivat aiheuttaa opisthotonuksen, lääkäreiden on diagnosoitava se mahdollisimman nopeasti. Käyttämällä nesteanalyysiä, radiologiaa ja jopa selkäydintä, syyllisiä kavennetaan, jotta potilas voi alkaa kokea helpotusta. Siihen asti tilan kipeä ja jäykkä kaarevuus jatkuu. National Institutes of Healthin mukaan tämä voi tapahtua kenelle tahansa missä iässä tahansa; hyvin nuorten kehittymättömät hermostojärjestelmät ovat kuitenkin erityisen haavoittuvia.
Bakteeri -aivokalvontulehdus, joka muodostuu aivoihin ja selkärankaan, on yksi yleinen syy opisthotonukseen, joka lääkärien on poistettava. Jäykkäkouristus on toinen, samoin kuin aivovaurion ja aivovaurion ääritapaukset, jotka tunnetaan nimellä kernicterus. Muita epäiltyjä ovat aivokasvaimet ja hermostotraumat kohtauskohtauksiin ja elektrolyyttitasapainoon. Näiden lisäksi on vielä harvinaisempia tiloja, kuten jäykkyyden oireyhtymä ja geneettiset olosuhteet, kuten Krabben tai Gaucherin tauti. Tietyt kemikaalit, kuten rotan myrkyllinen strykniini, voivat aiheuttaa selkärangan kääntymisen, samoin kuin joidenkin psykoosilääkkeiden yhteisvaikutukset. Alkoholistit äidit voivat synnyttää vauvoja, joille kehittyy nopeasti opisthotonus vieroituksen sivuvaikutuksena.
Opisthotonuksen havaitseminen ei ole vaikeaa. Marylandin yliopiston lääketieteellisen koulun mukaan, jos potilas pakotetaan selällään selällään, vain kantapäät ja pää koskettavat sänkyä. Ei ole muuta kotihoitoa kuin kiirehtiä päivystykseen, jossa oireiden täydellinen analyysi voi auttaa lääkäreitä välittömästi aloittamaan syyn torjumisen. Siihen asti näiden kouristusten kivun ehkäiseminen tai lievittäminen on hedelmätöntä.
Hoito voi kulkea monella eri reitillä. Yksinkertainen elektrolyyttitasapaino, aivokalvontulehdus tai jäykkäkouristus saattavat vaatia vain perusterveydenhuoltoa ja nopean toipumisen. Vamman tai geneettisen häiriön diagnosointi voi vaatia fysioterapiaa ja koordinoituja lääketieteellisiä lähestymistapoja. Syyt, kuten kasvain, saattavat vaatia leikkausta ja intensiivistä tarkkailua.