Optinen mittaus on mittaustekniikka, joka perustuu optisten antureiden käyttöön mittausten keräämiseen. On etuja ja haittoja, jotka on punnittava käytettäessä laitteita, jotka pystyvät optiseen mittaukseen. Saatavana on useita erityyppisiä järjestelmiä, mukaan lukien täysin automaattiset järjestelmät, sekä järjestelmiä, jotka mahdollistavat tarkemman mittauksen enemmän manuaalista ohjausta. Huippuluokan järjestelmät voivat olla melko kalliita ja niitä löytyy laboratorioista ja materiaalitestauslaitoksista, joissa tarkat mittaukset ovat kriittisen tärkeitä.
Yksi optisen mittauksen eduista on se, että se ei ole invasiivinen. Kosketusta ei tarvita, paitsi kosketusta optisen mittauslaitteen vaiheeseen. Mittapäät eivät kosketa mitattavaa kohdetta eivätkä laite luota tuhoisiin mittaustekniikoihin. Monissa sovelluksissa halutaan pitää mitattavat kohteet ehjinä koko prosessin ajan, ja sen jälkeen optinen mittaus voi olla erittäin houkutteleva.
Tämä tekniikka voi olla myös erittäin tarkka. Optinen anturi on erittäin herkkä ja pystyy havaitsemaan hienovaraisia sävyjä ja muita eroja, jotka eivät ehkä näy kenellekään käyttämällä koettimia tai manuaalisia mittaustekniikoita. Tämä mahdollistaa erittäin tarkat mittaukset. Monilla asetuksilla ne voivat olla tärkeitä, kuten tarkkuusosien koneistus, joilla on hyvin alhaiset toleranssit ja jotka on tuotettava mahdollisimman vähän virheitä. Optinen mittaus on myös erittäin nopeaa, kun kohde on asetettu oikein, ja laite pystyy ottamaan useita mittauksia kerralla.
Optisen mittauksen ensisijainen haitta on se, että automaattiset järjestelmät eivät välttämättä kykene korjaamaan virheitä, joita ihmiset pystyisivät korjaamaan. Jos esimerkiksi mitataan tasaista osaa ja sen toisella puolella on pieni pora, kone lukee porauksen mittaukseen, kun taas henkilö huomioi poran ja korjaa mittauksen aikana. Lasketut numeerisesti ohjatut (CNC) järjestelmät, kuten ne, joita käytetään optiseen mittaukseen esimerkiksi laadunvalvonnassa, voivat olla erittäin mukautuvia, mutta ne eivät yleensä kykene tekemään intuitiivisia harppauksia kuten ihmiset.
Optisten mittausjärjestelmien kustannukset vaihtelevat ja ne on suunniteltu eri käyttötarkoituksiin. Tällaisia järjestelmiä valmistavat yritykset voivat antaa tietoja sovelluksista, joihin niiden tuotteet sopivat parhaiten, sekä tarjota tietoja takuista, suorituskyvystä ja muista ominaisuuksista, jotka saattavat olla tärkeitä mahdollisille ostajille. Monet yritykset sallivat myös ihmisten olla vuorovaikutuksessa laitteidensa kanssa ennen myynnin viimeistelyä. Tämä antaa ihmisille mahdollisuuden harjoitella ja testata uusia laitteita.