Optinen penkki, joka tunnetaan myös nimellä optinen kisko, on tieteellinen laite, jota käytetään optiikan ja laservalon esittelyissä. Optisen pöydän tavoin myös optinen penkki tukee valonlähteitä, linssejä ja peilejä. Optiset penkit ovat paljon pienempiä kuin optiset pöydät, ja niiden koko heikentää kokeellista tarkkuutta. Ei sovellu vakavaan tieteelliseen tutkimukseen, optisia penkkejä käytetään pääasiassa luokkahuoneen esittelyvälineenä. Optisia penkkejä voi ostaa monilta tieteellisiin laitteisiin erikoistuneilta verkkokaupoista.
Optisen penkin käyttö on monella tapaa samanlaista kuin optisen pöydän käyttö. Jokainen kiskon laite pidetään paikallaan kiristetyllä ruuvilla. Ruuvin löysääminen mahdollistaa käyttäjän peilin tai valonlähteen liukumisen kiskoa pitkin. Mikä tahansa osa irtoaa kiskosta, jos ruuvi on löysätty kokonaan. Asennuksen helppouden ansiosta käyttäjä voi nopeasti asettaa penkin.
Sen muotoilun vuoksi optinen penkki ei sovellu luotettavan tieteellisen kokeen suorittamiseen. Pienen koon ja halvempien materiaalien ansiosta se on altis keräämään ulkopuolista tärinää, mikä voi mitätöidä laservaloa käyttävän kokeen. Lisäksi penkki on yksinkertaisesti liian pieni pitämään kokeen suorittamiseen tarvittavat laitteet. Nämä haitat tekevät optisen pöydän välttämättömäksi. Sen suurempi koko ja tukevammat materiaalit tekevät siitä vankan ja vakaan pinnan, joka tukee useita peilejä ja prismoja.
Koska optinen penkki ei pysty suorittamaan laajoja kokeita, se on arvokas työkalu lukion opettajille tai perustutkinnon suorittaville professoreille, jotka osoittavat optiikan periaatteet. Näissä tilanteissa optisen penkin pieni koko ja helppokäyttöisyys ovat optimaalisia. Esittelyn jälkeen opiskelijat voivat käyttää penkkiä itse, saadakseen syvemmän ymmärryksen ja arvostuksen optiikasta. Toisin kuin useimpien optisten pöytien tehokkaat laserit, optisiin penkkeihin sisältyvät laserit ovat pienitehoisia ja täysin turvallisia luokkahuoneessa.
Monet tieteellisten laitteiden toimittajat tarjoavat optisia penkkisarjoja. Hinta yleensä nousee, kun mallit ovat pidempiä ja/tai sisältävät enemmän lisävarusteita. Opettaja voi myös luoda räätälöidyn sarjan ostamalla vain tarvitsemansa kappaleet. Jos kappale rikkoutuu luokkahuoneen käytön aikana, useimmat toimittajat tarjoavat varaosia kohtuulliseen hintaan. Toinen etu on, että optinen penkki purettaessa vie vähän tilaa luokkahuoneessa.