Optinen vastaanotin, jota joskus kutsutaan kuituoptiseksi vastaanottimeksi, on kuituoptisen verkon komponentti. Vastaanottimen tehtävänä on muuntaa valokuituja, jotka lähetetään optisten kuitujen kautta sähköisiksi signaaleiksi. Kun tiedot on muunnettu sähköksi, ne voidaan lukea verkkoon liitetyllä elektronisella laitteella, kuten tietokoneella.
Optinen vastaanotin on tärkeä osa valokuituverkkoa. Kuituoptiikassa valoa käytetään tietojen lähettämiseen elektronisten laitteiden, kuten kahden verkon tietokoneen välillä. Kaapeleita, jotka on yleensä valmistettu erittäin heijastavasta piidioksidilasista, käytetään valopulssien siirtämiseen. Valo pomppii onttoa piidioksidiputkea pitkin, kunnes se saavuttaa optisen vastaanottimen toisessa päässä.
Valokuitukaapelin kautta lähetetyt tiedot ovat valopulssien muodossa. Optiset vastaanottimet muuttavat nämä pulssit sähköisiksi tiedoiksi. Tämä laite muuntaa valon pulssit sarjaksi nollaja, joita kutsutaan binaarikoodiksi. Tietokoneet voivat sitten kääntää nämä pitkät binäärisäikeet tietokoneiden näytöissä havaittuihin prosesseihin.
Valopulssit kulkevat kuituoptisten kaapeleiden läpi, kunnes ne saavuttavat optisen vastaanottimen fotodiodin. Valodiodi on valmistettu materiaalista, joka voi menettää elektroneja, kun se osuu fotoniin, joka liikkuu tietyllä aallonpituudella. Kun valodiodi iskee fotodiodiin, elektronit vapautuvat. Nämä elektronit tuottavat hyvin pieniä sähkövarauksia, joita optisen vastaanottimen on sitten vahvistettava. Kun signaali on vahvistettu, se voidaan muuntaa sähköiseksi informaatioksi digitaalisten signaalien ja nollien muodossa.
Kuitukaapelin kautta lähetetyt optiset pulssit voivat vaihdella suuresti energiatasollaan. Materiaali, josta fotodiodi valmistetaan, määrittää sen, minkälaisia energiatasoja se voi muuntaa sähköksi. Esimerkiksi piifotodiodit voivat vastaanottaa tietoja, jotka kulkevat 190–1,100 sähkömagneettisen spektrin aallonpituuden (nm) välillä. Lyijysulfidi voi vastaanottaa tietoja vain fotoneilta, joilla on tarpeeksi energiaa matkustaa välillä 1,000 3,500 – XNUMX XNUMX nm.
Optiset vastaanottimet voivat muuttaa optisen tiedon vain sähköiseksi. Samankaltaista laitetta, nimeltään optinen lähetin, käytetään muuttamaan sähköiset tiedot valoksi. On myös laite, nimeltään optinen lähetinvastaanotin, joka voi vastaanottaa ja lähettää optista ja sähköistä tietoa vapaasti kääntäen näiden kahden välillä.