Optiomaksu on lisämaksu, jonka ostaja maksaa myyjälle kiinteistön myynnissä. Maksua vastaan ostaja saa oikeuden erota sopimuksesta tietyn ajan, vaikka se olisi virallisesti suostunut myyntiin. Optiomaksun käyttö on lähes kokonaan rajoitettu Texasiin.
Optiomaksun olemassaolo Texasissa johtuu siitä, että useimmat kiinteistömyynnit siellä sisältävät vakiolomakkeen, jonka on kehittänyt osavaltion valtion virasto Texas Real Estate Commission. Nämä lomakkeet sisältävät oletuksena varauksen optiomaksusta. Optiomaksun käyttö ei ole pakollista eikä myöskään provisiolomakkeiden käyttö, mutta niitä käytetään laajalti itsestäänselvyytenä.
Optiomaksu on yleensä noin 100–200 dollaria Yhdysvaltain dollaria (USD), vaikka määrä neuvotellaan ostajan ja myyjän välillä. Osapuolet neuvottelevat myös optio -lausekkeen kestosta: tämä on useimmiten noin 10 päivää. Tänä aikana ostaja voi peruuttaa sopimuksen ilman syytä ja ilman muita seurauksia.
Optiomaksun päätarkoitus on antaa ostajalle aikaa tutkia omaisuutta tarkemmin ilman, että joku muu tekee tarjouksen. Tämä aika voi sisältää sekä tarkastusten suorittamisen että asiantuntijaneuvojien arvioiden odottamisen. Se voi myös antaa aikaa neuvotella myyntihinnasta uudelleen, jos tarkastus aiheuttaa yllätyksiä. Konseptin kannattajat sanovat, että siitä voi olla hyötyä myös myyjille, koska se estää potentiaalisia ostajia pelkäämästä riskiä ostaa kiinteistö ilman mahdollisuutta tarkastaa se kokonaan.
Optiomaksua ei pidä sekoittaa vakavaraiseen rahaan, joka on ostaja yleensä muutaman tuhannen dollarin suuruinen maksu osoittaakseen olevansa vakavasti aikonut ostaa kiinteistön. Rahaa ei makseta suoraan myyjälle, vaan se sijoitetaan pantiksi kolmannen osapuolen yrityksen kanssa. Jos myyjä päättää vetäytyä kaupasta, rahat palautetaan ostajalle; jos ostaja vetäytyy kaupasta, rahat menetetään myyjälle. Jos kauppa etenee, rahat menevät myyjälle ja ovat osa ostajan kokonaismaksuja.