Useimmat ihmiset yhdistävät diabeteksen hoidon insuliinilääkkeisiin verensokerin hallitsemiseksi. Diabeteksen tyypistä ja puhkeamisen iästä riippuen jotkut ihmiset ja erityisesti tyypin 1 diabetesta sairastavat lapset saavat kymmeniä tuhansia injektioita elämänsä aikana. Nykyään monet yritykset kehittävät injektiovaihtoehtoja, kuten inhaloitavaa tai transdermaalista insuliinia. Pyhä Graali tällä alalla saattaa hyvinkin löytää tavan valmistaa suun kautta annettavaa insuliinia, koska helpoin tapa hallita potilaiden verensokeria olisi todennäköisesti ottaa pilleri.
Oraalisella insuliinilla on sekä positiivisia että negatiivisia puolia. Kun ruuansulatuskanavan kautta kulkee verenkiertoon, keho ei ehkä ime riittävästi lääkitystä. Sen sijaan vatsa ja suolet poistavat nopeasti insuliinin sokeria säätelevät ominaisuudet. Huumeiden tutkijat ovat yrittäneet löytää ratkaisuja monien vuosien ajan, ja parhaillaan on käynnissä useita kokeita, jotka todennäköisesti valmistuvat 2010 -luvulla ja jotka saattavat osoittaa tietä toimivan suun kautta otettavan insuliinivalmisteen kehittämiseen.
Luultavasti lupaavin näistä hyödyntää jo olemassa olevia tekniikoita, jotka ovat johtaneet nopeasti liukeneviin lääkkeisiin. Pillerin nielemisen sijaan ihmiset asettavat sen kielen alle. Pilleri liukenee ja lääke pääsee kielen alle, ohittaen suolen ja pääsemällä suoraan verenkiertoon. Tämä on edelleen suullinen, vältetään injektioiden tarve.
On muitakin tutkijoita, jotka ovat vakuuttuneita siitä, että oraalisen insuliinin lisäksi menetelmät voivat olla yhtä hyödyllisiä. Transdermaalisten laastareiden käyttö iholla toimisi suunnilleen samalla tavalla kuin kielen alla oleva pilleri. Vaihtoehtoisesti inhaloitu insuliini ohittaa myös ruoansulatuskanavan, ja muutamat yritykset ovat nyt tuottaneet versioita siitä. Näitä ei ole laajalti pidetty parempana kuin pistetty insuliini, eikä useimpia ole hyväksytty käytettäväksi lapsilla, jotka saattavat hyötyä erityisesti siitä, ettei tarvitse käyttää injektioita.
Koska suun kautta annettavaa insuliinia ei vieläkään ole hyväksytty ihmisille, on vielä monia kysymyksiä, kuten kenelle se olisi sopiva, jos se korvaisi kokonaan insuliinikokeet, ja mikä tärkeintä, toimisiko se yhtä tehokkaasti.