Orbitofrontaalinen kuori on aivojen etulohkon pienin osa. Tämä prefrontaalisen kuoren alue sijaitsee kallonontelossa suoraan silmien takana ja on mukana suuressa osassa päätöksentekoprosessia. Osalla tästä aivojen rakenteesta on rooli luodessaan miellyttäviä tai epämiellyttäviä tuntemuksia, joita monet maut ja tuoksut herättävät. Aivotoimintaa mittaavien testien aikana sen nähdään olevan erittäin aktiivinen tehtävissä, joihin liittyy uuden tiedon oppimista.
Orbitofrontal -kuoren eri osat ohjaavat useita oppimisen ja käyttäytymisen näkökohtia. Mediaalinen osa tai tämän aivojen rakenteen keskellä auttaa aivoja käsittelemään käyttäytymisen vahvistamisen palkitsemisnäkökohtaa. Sen sivut tai sivut auttavat aivoja käsittelemään tekojen rangaistusarvoa. Palkitsemis- ja rangaistusprosessorien vuorovaikutus orbitofrontaalisessa kuorissa on tärkeä tekijä ihmisen kyvyssä oppia virheistä ja muuttaa tuhoisia käyttäytymismalleja.
Orbitofrontal -kuoren sisällä tunteet ja ajatteluprosessi vaikuttavat yhdessä ihmisen päivittäisiin päätöksiin. Vahinko, joka aiheutuu loukkaantumisesta tai leesion kasvusta, voi aiheuttaa muutoksia henkilön käyttäytymiseen. Käyttäytymismallit voivat muuttua, koska aivokuorella on merkittävä vaikutus toimintojen, esineiden tai ihmisten arviointiin. Orbitofrontaalinen aivokuori on myös mukana monissa aivoprosesseissa, joita on riippuvuuksista kärsivien ihmisten mielissä, mukaan lukien himo epäterveellistä ainetta tai toimintaa kohtaan.
Historiallisesti persoonallisuushäiriöiden ja psykoosin hoitoon kuului orbitofrontaalisen kuoren osien kirurginen poisto. Menettelyä, jota kutsutaan otsalohkoksi, käytettiin, kun muut hoitomenetelmät epäonnistuivat. Ihmiset, joille tehtiin etuosa lobotomia, ilmoittivat usein tuntevansa olonsa tasaiseksi leikkauksen jälkeen, mutta leikkauksen jälkeinen häiritsevien käyttäytymismallien puuttuminen ja psykoosin oireiden väheneminen vahvistivat usein invasiivisen aivoleikkauksen.
Toinen osa orbitofrontalisesta aivokuorella on rooli ruoka -asetusten muodostamisessa. Ruoan maku voi aiheuttaa miellyttävän vasteen tai epämiellyttävän tunteen, joka on peräisin kuorestä. Jopa elintarvikkeiden rakenteeseen liittyvät aistitiedot välitetään sen kautta. Päätös siitä, kulutetaanko sama ruoka uudelleen vai ei, on esimerkki siitä, miten tämä aivojen rakenne yhdistää aistitietoa ajatteluprosessiin.
Tutkijoiden käyttämää testiä orbitofrontal -kuoren aktiivisuuden mittaamiseksi kutsutaan toiminnalliseksi magneettikuvaksi (fMRI). Se mittaa aivojen verenkierron muutoksia erilaisten toimintojen aikana. Lisääntyneen stimulaation aikana fMRI -kuvat osoittavat, että verenkierto vahvistuu prefrontaalisessa aivokuoressa.