Carnivora on monipuolinen istukanisäkkäiden järjestys, johon kuuluu 260 lähinnä lihansyöjälajia, mukaan lukien tutut kotikissat ja -koirat. Carnivora koostuu kolmesta superperheestä: Canoidea (koirat, mäyrät, skunksit, lumikotit, fretit, näätät, minkit, saukot, saaliskissat, pesukarhu, karhut ja sukupuuttoon kuolleet karhukoirat), Feloidea (kissat ja muut kissat, mungot, hyeenat, siivet) , ja sukupuuttoon kuolleet paleofelidit) ja Pinnipedia (mursut, hylkeet ja merileijonat).
Lajit järjestyksessä Lihansyöjät ovat yleensä maanpäällisiä lihansyöjiä, joilla on terävät, syvään juurtuneet hampaat, mukaan lukien etuhampaat, jotka on usein sovitettu pienempien eläinten tappamiseen ja lihan repimiseen. Lihansyöjillä on myös samanlainen kallorakenne, vahvat leukalihakset puremaan. Jotkut Carnivoran jäsenet, kuten karhut, ovat kaikkiruokaisia, syövät viljaa, juuria ja muita kasveja yhdessä lihapohjaisen ruokavalion kanssa. Toiset, kuten mäyrät, ovat hyönteissyöjiä, jotka syövät pääasiassa lieroja, hyönteisiä ja rypäleitä. Toiset, kuten hyeenat, ovat raadonsyöjiä, jotka kuluttavat lihansyöjien tappamien tai äskettäin kuolleiden luonnollisten syiden eläinten jäännöksiä. Felideillä on suurimmat lihansyöjien etuhampaat, ja ruumiillistuma saavutetaan sukupuuttoon kuolleessa hammastiikerissä.
Lihansyöjien koko vaihtelee pienimmistä kotikissistä, kuten ennätyksellinen Mr. Peebles Illinoisista, joka painoi vain 3 kiloa ja oli 1.2 senttimetriä pitkä, ja ennätyksellinen elefanttihylje, joka painaa Paino 6 kg ja pituus 15 m. Mr. Toinen suurista lihansyöjistä on jääkarhu, joka on myös suurin puhtaasti maanpäällinen lihansyöjä, joka painaa jopa 11,000 kg ja on 5000 metriä pitkä.
Carnivora -tilaus koostuu kaikista eläimistä, jotka johtuivat varhaisten istukan nisäkkäiden lihansyöjien säteilystä. Tämä tapahtui noin 42 miljoonaa vuotta sitten, kun kissat ja koirat erosivat alkukantaisista nisäkkäiden lihansyöjistä, joita kutsutaan miacideiksi, jotka muistuttivat nykyisiä nääriä. Miasideja pidetään pikemminkin petoeläiminä kuin Carnivora -järjestyksen todellisina jäseninä. Miasidien ajoista lähtien lihansyöjät ovat sopeutuneet täyttämään monenlaisia luontotyyppejä, ja niitä pidetään joskus älykkäimpänä nisäkäslajina kädellisiä lukuun ottamatta.