Organisaation johtajuusteoria on käsite, joka määrittelee, miten yhteisö hallitsee itseään niiden henkilöiden kautta, jotka omistavat elämänsä toiminnalleen. Joissakin tapauksissa voidaan esittää väitteitä siitä, että organisaation johtaminen on yksinkertaisesti yksittäisten johtamisominaisuuksien tai -tyylien jatkoa. Usein tämä on totta, koska organisaatio on yksinkertaisesti oikeussubjekti, jolla ei ole moraalia tai sisäisiä uskomuksia sen ohjaamiseksi, lukuun ottamatta henkilöitä, jotka työskentelevät organisaatiossa ja uskovat siihen. Yleisiä organisaation johtajuusteoriatyyppejä ovat luonteenpiirteet, käyttäytymistavat ja osallistavat teoriat, vaikka monia muita teorioita voi olla olemassa. Omistajat, johtajat ja hallituksen jäsenet ovat tyypillisesti henkilöitä, jotka määrittävät organisaation johtamisen sävyn.
Piirteiden johtajuusteoria ympäröi ominaisuuksia tai piirteitä, jotka ovat välttämättömiä suuren johtajan kannalta. Valitettavasti ei ole olemassa luetteloa ominaisuuksista, jotka yksinkertaisesti määrittelevät suuren johtajan, vaikka monet piirteet ovat päällekkäisiä niiden henkilöiden kanssa, joita kutsutaan suuriksi johtajiksi. Muutamia yhteisiä piirteitä ovat muun muassa karisma, neuvottelutaidot ja luonteen vahvuus sekä moraalinen ohjaus ja viestintätaidot. Taitojen avulla johtaja antaa organisaatiolle johtamistyylin ja uskomusjärjestelmänsä. Siksi piirreorganisaation johtamisteoria voi vaihdella, koska jokaisella johtajalla on ja hän käyttää joukkoa taitoja ympäröivään ympäristöön.
Käyttäytymiseen perustuva organisaation johtajuusteoria on hieman erilainen kuin piirrejohtajuusteoria. Tämän teorian mukaan organisaatio toimii tavalla, joka perustuu siellä työskentelevien yksilöiden käyttäytymiseen. Esimerkiksi yritys voi olla häikäilemätön toiminnassaan ja keskittyä vain voittoihin, jos näin johtaja – omistajat, johtajat tai hallituksen jäsenet – toimii ja uskoo. Kaikki työntekijät toimivat tyypillisesti samalla tavalla kuin he pitävät tätä käyttäytymistä normaalina riippumatta siitä, mitä yhteiskunta yleensä uskoo tai määrittelee, miten yrityksen tulisi toimia. Jälleen kerran, tässäkään ei ole yhtä vastausta organisaation johtajuusteoriaan.
Osallistuva organisaation johtamisteoria on hieman enemmän mukana kuin muut tyypit. Tässä tyylissä organisaatio antaa enemmän tietoa siitä, miten johtajat haluavat toimia ja hallita kokonaisuutta. Sekä sisäisiä että ulkoisia lähteitä voidaan käyttää yleisen johtamisteorian luomiseen. Joissakin tapauksissa tämä antaa yhteisölle mahdollisuuden imeytyä yhteiskunnan moraaliin tai uskomuksiin, jolloin se voi luonnollisesti tulla hyväksytymmäksi organisaationa. Tämä teoria on kuitenkin vaarallinen, koska vähemmän ohjausta voi olla mahdollista, kun annetaan liian monien yksittäisten uskomusten ohjata organisaation toimintaa.