Orkideakaktus tai Epiphyllum on korkea, vihreä kasvi, jossa on värikkäitä kukkia, jotka kukkivat aivan lehdillä. Nämä kasvit, yhdessä muiden lehtikaktusten kanssa, menestyvät usein hyvin kostealla, kuumalla säällä viileämpänä yön matalissa lämpötiloissa. Orkideakaktusten juuripistokkeet voidaan istuttaa maahan tai istuttaa suurempiin ruukkuihin sisätiloissa. Kohtuullinen määrä valoa ja vettä auttaa kukkia kukkimaan joka vuosi.
Epiphyllum -kaktuksia kuvataan varsinaisina kasveina, jotka näyttävät litteiltä ja kolmionmuotoisilta. Ne eivät kasva piikkien varressa ja lehdissä kuten muut kaktuskasvit, vaan niissä on karvaisia harjaksia. Kreikan kielessä Epiphyllum tarkoittaa “lehtien päällä”, ja nämä kasvit kukkivat kukkia lehdillä eri väreissä. Orkidea -kaktuskasvien kukkia on saatavana eri sävyinä valkoista, vaaleanpunaista, keltaista, punaista, violettia, vihreää ja oranssia. Orkidea -kaktuslehdet leviävät jopa 12 tuumaa leveiksi (noin 30 cm). Näiden kukkien muodot vaihtelevat terävästä pyöreään, ja ne voivat muodostaa yhden terälehden tai useita terälehtiä.
Orkidea -kaktuskasvit ovat riippuvaisia lämmöstä ja kosteudesta, koska ne ovat peräisin Meksikon, Keski- ja Etelä -Amerikan viidakoista. Nämä epifyttiset kasvit osoittavat jonkin verran joustavuutta, koska ne voivat selviytyä alueilla, joilla lämpötila laskee 45-60 ° Fahrenheit -asteeseen (noin 7.2-15.5 astetta). Paikkoja, joissa lehtikaktukset kasvavat, ovat maaperä, puiden oksien välissä ja kallionraot.
Orkideakaktuksia kasvatetaan pääasiassa siemendispersion kautta, mutta niitä voidaan myös lisätä tai istuttaa. Puutarhurit suosittelevat leikkaamaan orkidea -kaktuskasvien juuret noin 6 cm: n ja noin 15 cm: n pituisiksi. Pistokkaat tulisi kastaa juurikashormoniin pakkauksen ohjeiden mukaisesti ja asettaa sitten viileään, kuivaan paikkaan noin kahden viikon ajaksi, jotta ne voivat sopeutua maaperäänsä istutettaessa. Toinen vaihtoehto on istuttaa vakiintuneet kasvit puutarhaan tai saviruukkuun. Kummassakin tapauksessa juuret on istutettava käyttämällä erittäin ravitsevaa humuksen ja lehtimuotin maaperän seosta kasvun aikaansaamiseksi.
Kirkkaat valot ja riittävä määrä vettä saavat orkideakaktuskasvit hyvään alkuun. Nämä kasvit toimivat hyvin, olipa ne sijoitettu aurinkoisen ikkunan lähelle tai osittain varjostetulle kannelle. Lehtikaktukset vaativat kastelua juuri sen verran, että maaperä on hieman kosteaa. Puutarhurit suosittelevat myös huonekasvien lannoitteen lisäämistä kasteluvaiheessa kevät- ja kesäkaudella rohkaisemiseksi. Jos istutus onnistuu, odota orkideakaktusten kukkia kukkivan huhtikuusta alkaen.