Ortopedinen lääketiede on lääketieteen haara, joka koskee tuki- ja liikuntaelimistön toimintaa. Tämän alan asiantuntijat tuntevat olosuhteet, jotka vaikuttavat luut, nivelet, jänteet, nivelsiteet ja lihakset, ja he voivat käyttää monenlaisia tekniikoita näiden olosuhteiden ratkaisemiseksi. Monet ortopedian harjoittajat ovat ortopedisia kirurgeja, vaikka he eivät välttämättä käytä leikkausta kaikissa tapauksissa, kun taas toiset haluavat erikoistua ei-kirurgisiin toimenpiteisiin, mukaan lukien ennaltaehkäisevä lääketiede.
Pohjimmiltaan ortopedinen lääketiede on kuin liikkuvien osien lääke. Ennaltaehkäisevällä alalla ortopedia keskittyy opettamaan ihmisiä liikkumaan turvallisesti ja oikein. Urheilijat, ahkerat työntekijät ja muut ihmiset, jotka rasittavat kehoaan säännöllisesti, käyttävät usein ortopedista lääkäriä estääkseen vakavat vammat työssä. Ennaltaehkäisevät toimenpiteet voivat vaihdella tietyistä venytyksistä olkaimien ja muiden tukien käyttöön, jotka on suunniteltu estämään vammoja.
Kun vamma ilmenee, ortopedinen asiantuntija voi päättää parhaan hoitokeinon. Vammat voivat vaihdella traumasta, joka aiheuttaa repeytyneitä nivelsiteitä ja luunmurtumia, rappeuttaviin sairauksiin, jotka johtavat niveltulehdukseen. Lääkkeitä, fysioterapiaa, korjaavia olkaimia, vetoa ja leikkausta voidaan käyttää tiettyjen sairauksien hoitoon. Ortopedinen kirurgia on kehittynyt melko pitkälle, mukaan lukien kaikki murtuneiden luiden asettamisesta ja kiinnittämisestä nivelten, kuten polven, täydelliseen korvaamiseen.
Useimpien ortopedisten ammattilaisten tavoitteena on pitää potilaat terveinä, tukeva tuki- ja liikuntaelimistö. Ennaltaehkäisevä lääketiede on suuri osa joitakin käytäntöjä, koska ortopediset vammat voivat aiheuttaa kroonisia ongelmia, ja on parempi välttää niitä, jos mahdollista. Hoito -ohjelmat sisältävät yleensä pitkiä fysioterapiajaksoja ja uudelleenkoulutusta vamman toistumisen estämiseksi sekä säännöllisiä tarkastuksia sen varmistamiseksi, että vamman paikka paranee kunnolla. Tämä on erityisen tärkeää degeneratiivisten ortopedisten vammojen tapauksessa, joita on seurattava tarkasti toistumisen varhaisten merkkien varalta.
Voidakseen tulla ortopediseksi lääkäriksi jonkun on osallistuttava lääketieteelliseen kouluun ja usean vuoden residenssiin. Tyypillisesti ortopedisen lääketieteen residenssi kestää neljä vuotta, ja lääkäri voi halutessaan halutessaan jatkaa lisäkoulutusta ja mahdollisesti sertifioida sellaisen erikoisalan, kuten urheilulääketieteen. Jotkut ortopedisen lääketieteen harjoittajat ovat enemmän kiinnostuneita vaihtoehtoisesta lääketieteestä, jolloin he voivat hankkia sertifikaatin kiropraktiikasta, hieronnasta ja muista oppiaineista, jotka on suunniteltu tuki- ja liikuntaelimistön hoitoon. Nämä lääkärit eivät ole lääkäreitä, mutta he voivat tarjota arvokasta hoitoa, varsinkin jos he työskentelevät lääkärin kanssa.