Osakekierto viittaa osakekurssien käyttäytymiseen, kun institutionaalinen sijoittaja ostaa ja myy suuren määrän osakkeita. Institutionaalinen sijoittaja on rahoituslaitos, kuten sijoitusrahasto tai pankki, jolla on taloudellisia resursseja suuren pääoman saamiseksi. Varastosykli on tyypillisesti jaettu neljään vaiheeseen: kertymis-, korotus-, jakelu- ja alaskirjausvaiheet. Yksittäiset sijoittajat etsivät usein näiden vaiheiden merkkejä maksimoidakseen omat investointivoitonsa.
Varastosyklin ensimmäinen vaihe on kertymisvaihe. Kertyminen tarkoittaa ajanjaksoa, jolloin institutionaalinen sijoittaja ostaa hitaasti osakkeita. Jos nämä institutionaaliset sijoittajat pyytäisivät kaikki haluamansa osakkeet kerralla, osakkeen hinta nousisi ylöspäin, mikä heikentäisi heidän voittojaan. Varaston käyttäytymiselle kertymisvaiheessa on ominaista perus- ja enimmäismäärän vaihtelu ilman pitkän aikavälin voittoja tai tappioita. Vaikka tämä ei ole ihanteellinen aika yksityisille sijoittajille, tämän vaiheen merkkien tunnistaminen voi auttaa sijoittajia spekuloimaan osakkeen tulevaa hinnanmuutosta.
Varastosyklin toinen vaihe on merkintävaihe. Korotuksen aikana institutionaalinen sijoittaja lopettaa uusien osakkeiden ostamisen. Osakkeen hinta alkaa sitten tasaisesti nousta. Yksittäiset sijoittajat yrittävät usein määritellä tämän ajanjakson suuntauksia ohjatakseen omia sijoituspäätöksiään osakkeella. Niin kauan kuin hinta pysyy trendin ennusteiden yläpuolella, ne jatkavat suuntausta.
Merkittävän ajanjakson jälkeen tulee jakeluvaihe. Jakeluvaihe on samanlainen kuin keräysvaihe, paitsi että osakkeet myydään ostettujen sijasta. Kuten kasaantumisen aikana, laitos yrittää ylläpitää vakaata osakekurssia, kun se käsittelee osakkeita. Keräämis- ja jakeluvaiheiden välillä on joskus vaikea tehdä eroa, mutta jotkut signaalit viittaavat jakautumiseen. Hintapiikit, jotka ovat jatkuvasti trendi -ennusteiden alapuolella, voivat ennakoida seuraavan vaiheen saapumista.
Varastosyklin viimeinen vaihe on alaskirjausvaihe. Markdownin aikana osakekurssit laskevat tasaisesti. Tässä vaiheessa institutionaalinen sijoittaja on myynyt osakkeensa ja osake voi palata samanlaiseen hintatasoon kuin keräysvaihe. Yksittäiset sijoittajat haluavat yleensä myydä osakkeensa siihen mennessä, kun arvonalennusvaihe on alkanut. Markkinointivaiheelle on ominaista piikit, jotka ovat jatkuvasti alempia kuin aikaisemmat huipput.