Osakehahmo on tarinan hahmo, jonka rooli ja ominaisuudet ovat luonteeltaan stereotyyppisiä. Tämäntyyppinen hahmo on usein tuttu yleisölle, koska se on yleensä samanlainen kuin muiden teosten hahmot, mikä mahdollistaa tiettyjen piirteiden nopean ja yksinkertaisen tunnistamisen. Osakemerkkiä käytetään usein parodiassa, koska se tarjoaa stereotypian, jonka perusteella voidaan käyttää erilaisia ideoita; hahmot, kuten “hädässä oleva tyttö”, “paha äitipuoli” ja “rikas ja apaattinen liikemies” ovat kaikki tällaisia hahmoja. Tämän tyyppisiä rooleja voidaan käyttää myös odottamattomiin käänteisiin, koska yleisö olettaa hahmon toimivan tavalla, joka sitten tekee jotain muuta.
Vaikka osakehahmo on tyypillisesti yksiulotteinen eikä sillä yleensä ole suurta henkilökohtaista kehitystä, nämä luvut voivat palvella tärkeitä rooleja tarinassa. Yleisöllä on usein tuttu tunne, varsinkin kun hänelle esitetään jotain outoa tai epätavallista. Osakkeenhahmo luo usein yleisölle jonkin verran mukavuutta, koska hän kokee tietävänsä mitä odottaa ja ymmärtää, mistä nämä hahmot ovat peräisin. Lisäkehitystä voidaan tarjota, tai nämä luvut voivat yksinkertaisesti jäädä yksinkertaisiksi ja käyttää kontrastina muille tarinassa.
Osakkeen luonteenpiirteet ovat usein erittäin kulttuurisia, koska yleisön luonne on tärkeä tunnustamisen kannalta. Luvut ja roolit, joita amerikkalainen yleisö voi nähdä yleisinä, eivät välttämättä ole samoja kuin ne hahmot, jotka näyttävät tutuilta Kiinasta tai Etelä -Afrikasta tulevalle katsojalle. Sadut ja muinaiset legendat ovat usein täynnä näitä hahmoja, koska monet nykyajan tarinankerronnassa käytetyt roolit ja arkkityypit ovat peräisin tällaisista hahmoista. Kantahahmoa voidaan käyttää muistamaan nämä muut tarinat, jolloin yleisö voi tunnistaa teemoja ottamalla käyttöön tiettyjä rooleja.
Parodia luottaa usein osakehahmon luomiseen, koska se asettaa nopeasti tiettyjä odotuksia yleisölle. Esimerkiksi moraalitarina ahneuden turmelevasta luonteesta saattaa käyttää varakasta ja apaattista luonnetta pilkatakseen ihmisten ahneutta. Osakehahmoa voidaan käyttää myös odotusten asettamiseen, mutta käännä sitten tarina tietyllä tavalla. Naisten kuva tietyissä tarinoissa “heikoina” tai “pelastusta vaativina” voidaan kuvata nopeasti hahmolla, joka edustaa näitä ajatuksia. Jos tämä hahmo pelastaa mieshahmon, kuten “komean prinssin”, roolit on vaihdettu stereotypiasta ja tutut hahmot alkavat ottaa uusia ominaisuuksia.