Osakeyhtiöpankin omistaa useita eri sijoittajia. Nämä sijoittajat voivat olla ulkomailla sijaitsevia yksityisiä yrityksiä, hallituksia tai yksityishenkilöitä. Omistus saadaan tyypillisesti ostamalla pankkiosakkeita tai osakkeita. Jokainen sijoittaja omistaa tietyn prosenttiosuuden pankin kokonaispääomasta, mikä on riittävän suuri määrä huomattavien äänioikeuksien hankkimiseksi ja vaikuttaa rahoituslaitoksen strategiseen politiikkaan.
Kun useilla ensisijaisilla sijoittajilla on merkittävä pääomaosuus rahoituslaitoksessa, sitä pidetään osakeyhtiöpankkina. Näillä pankeilla on usein suuria osia saatavilla olevasta pääomasta tai ulkomaisten sijoittajien ostamista osakkeista. Esimerkiksi kiinalaisella pankilla voi olla sijoittaja Yhdysvalloista, joka omistaa 20 prosenttia sen osakkeista, ja toisella japanilaisella sijoittajalla, joka omistaa 15 prosenttia. Loput 65 prosenttia voi olla pankin perustajien ja osakkeenomistajien omistuksessa.
Osakeyhtiöpankin keskeinen ominaisuus on, että se myy tietyn määrän osakkeita vastineeksi omistajuudesta ja strategisesta määräysvallasta. Ostamalla pääomaa sijoittajat tuovat pankkiin pääomaa ja toivovat saavansa sijoitukselleen tuottoa varmistamalla, että se tuottaa voittoa. Osakemalli tarkoittaa, että useiden merkittävien sijoittajien on tehtävä yhteistyötä toistensa kanssa pankin markkinastrategian, tulevan kehityksen ja asiakaspolitiikan muotoilemiseksi. Se on samanlainen kuin ajatus yhteisyrityksestä, jossa kaksi suurta yritystä kumppanina luovat uuden yrityksen, tuotteen tai palvelun tai jakelevat tuotteen ulkomaille.
Liikepankit ovat rahoituslaitoksia, jotka toimivat pääasiassa yritysasiakkaiden kanssa. Näillä asiakkailla on taipumus ylläpitää suurempia tilitalletuksia ja ottaa lainoja, jotka luokitellaan pääomakuluksi, mikä tarkoittaa, että lainan saldo poistetaan yleensä tai kirjataan kuluksi yli vuoden aikana. Osakeyhtiöpankin ensisijaiset sijoittajat ovat yleensä suuria yhteisöjä, kuten yrityksiä ja valtion virastoja.
Jotkut maat, joilla on valtion määräysvallassa olevia pankkeja, siirtyvät kohti osakepankkijärjestelmää. Tämä johtuu suurelta osin siitä, että tämäntyyppinen pankkijärjestelmä kannustaa vapaaseen yritystoimintaan ja keventää rahan tarjonnan rajoituksia. Rahan tarjonnan tiukentaminen voi supistaa talouden mahdollista kehitystä ja rajoittaa maan mahdollisuuksia käyttää maailmanlaajuisia resursseja. Avaamalla omistajuuden ja määräysvallan ulkopuolisille sijoittajille yrityspankki voi kehittää uusia vahvuuksia markkinoilla ja luoda työllistymismahdollisuuksia paikallisille kansalaisille.