Osakeyhteisyritys (EJV) on kiinalaisen yrityksen ja ulkomaisen yksikön välinen kumppanuus, joka on perustettu harjoittamaan liiketoimintaa Kiinassa. Yhteistyö muodostaa uuden yhteisön, joka on Kiinan lain mukaan valtuutettu. Monikansallinen yritys voi päästä Kiinan markkinoille monella tavalla, mutta EJV on sekä Kiinan hallituksen että paikallisten yritysten suosima rakenne.
Kun länsimainen monikansallinen yritys haluaa aloittaa toimintansa maassa, joka on yhdenmukainen maailmankatsomuksen, oikeusjärjestelmän ja markkinarakenteen kanssa, se tyypillisesti päättää hankkia suoraan isäntämaan hallitukselta luvan ostaa kiinteistöjä, rakentaa tiloja ja lähettää työntekijöitä, ja muutoin toimimaan yrityksenä, joka sijoittautuu kyseiseen paikkaan omalla suojeluksellaan. Toiminnan aloittaminen Kiinassa on kuitenkin monimutkaisempi prosessi useimpien muiden maiden yrityksille. EJV: t helpottavat ulkomaisen yrityksen operatiivisen läsnäolon luomista Kiinaan ottamalla sen kumppaniksi kiinalaisen yrityksen kanssa uuden yhteisomistetun yrityksen muodostamiseksi. Hallitus suosii tällaista järjestelyä, koska se antaa kiinalaisille yrityksille mahdollisuuden osallistua aineellisesti markkinoidensa kehittämiseen samalla kun se lisää paikallisen yrityksen asiantuntemusta yhdistämällä sen ulkomaiseen yksikköön. Tämä asiantuntemus säilyy kiinalaisena voimavarana kauan sen jälkeen, kun kumppanuus on päättynyt.
Tämän tyyppistä yritystä kutsutaan osakeyhteisyritykseksi, koska jokainen kumppani osallistuu pääomaan uuteen yhteisöön ja jakaa voitot ja riskit suhteessa investointeihinsa. Kiinan lain mukaan ulkomaisen kumppanin on osallistuttava vähintään 25 prosenttiin liiketoiminnan aloittamiseen tarvittavasta pääomasta, mutta muuten omistusosuuksista voidaan neuvotella kehittämällä yhteisyrityssopimus. Laki sallii käteisrahoituksen, laitteiden, omaisuusoikeuksien, immateriaalioikeuksien ja rakennusten käytön oman pääoman osuudeksi, mutta toisin kuin useimmat länsimaiset yhtiölait, se ei salli työtuntien tai henkilökohtaisten palveluiden osallistumista kumppanin oman pääoman asemaan .
Oikeudellisesti osakeyhteisyrityksellä on joitain ominaisuuksia, jotka ovat ainutlaatuisia Kiinan laille ja joita ei tunneta tyypillisessä länsimaisessa yhtiölaissa. Tärkein näistä eroista on varastojen siirron rajoitus. EJV -kumppani ei saa myydä asemaansa tai osakkeita yhteisyrityksessä ilman hallituksen hyväksyntää. Tämä on jyrkkä ero tavallisten yritysten osakkeisiin, jotka ovat vapaasti siirrettävissä. Lisäksi kumppani ei voi vetää sijoitustaan yrityksen elinaikana.
Osakeyhteisyritys on rakenteeltaan olemassa rajoitetun ajan, yleensä 30–50 vuoden ajan. Se muodostetaan jättämällä yhtiöjärjestys Kiinan hallituksen kanssa. Kun EVJ on rekisteröity, sillä on kotimaisia etuja, jotka ylittävät muut tavat, joilla monikansallinen voisi tulla markkinoille. EJV: tä pidetään kiinalaisena oikeushenkilönä, joka voi palkata paikallisia työntekijöitä ja omistaa maata ja rakennuksia.