Osamaksusuunnitelma on maksuvaihtoehto. Sen avulla velallinen voi täyttää taloudelliset velvoitteensa suorittamalla pieniä maksuja pidemmän ajan kuluessa. Joissakin tapauksissa ihmiset tulevat velkaantuneiksi tietäessään käyttävänsä eräsuunnitelmia. Toiset käyttävät tätä maksutapaa, koska he tietämättään keräävät velkaa, joka ylittää maksamansa kyvyn. Useimmissa tapauksissa tämä johtaa suurempaan laskuun.
Osamaksu, kun sitä käytetään taloudellisessa mielessä, on sana, joka tarkoittaa maksua. Tästä syystä osamaksusuunnitelmaa kutsutaan usein maksusuunnitelmaksi. Joissakin tapauksissa ihmiset joutuvat velkaantuneiksi tietäen, että maksusuunnitelmaa käytetään selvitykseen. Henkilö voi esimerkiksi tilata tuotteen, jonka mainostetaan olevan saatavilla kuuden kuukausimaksun yhteydessä.
Muissa tapauksissa velkojen maksaminen maksulla on välttämätöntä, koska henkilö kerää velkaa ja ymmärtää sitten, ettei voi maksaa sitä. Hyvä esimerkki tästä on amerikkalainen verolasku. Internal Revenue Service (IRS) voi suorittaa tarkastuksen ja todeta, että henkilö ei ole maksanut riittävästi tuloveroa. Koska monet ihmiset eivät pysty maksamaan tällaisia laskuja kokonaan, IRS: llä on kuukausieräohjelma, jonka avulla yksilöt voivat hoitaa velvollisuutensa ajan mittaan.
Tämäntyyppistä velkajärjestelyvaihtoehtoa kutsutaan suunnitelmaksi, koska se on yleensä hyvin jäsennelty. Kunkin erän määrä on yleensä asetettu. Yleensä suoritettavien maksujen määrä määräytyy sen ajan perusteella, jonka velkoja sallii laskun maksamatta. Tämä mahdollistaa sen, kuinka paljon kukin maksu tulee olla. Jos velkoja sallii esimerkiksi viisi kuukautta 100 dollarin (USD) velan maksamiseen, erien tulee olla 20 dollaria kukin.
Yleensä asetetaan kuukausi, jona maksu on maksettava. Myös tapa, jolla maksu suoritetaan, on yleisesti ennalta määrätty. Joskus osamaksusuunnitelma esitetään vaihtoehtona vain, jos on lähde, josta maksut voidaan nostaa suoraan, kuten luottokortti tai pankkitili.
Talousneuvojat usein estävät tällaisia järjestelyjä, kun niitä voidaan välttää, koska ne vaativat yleensä lisäkustannuksia. Yksi tekijä, joka yleensä lisää kustannuksia osamaksusuunnitelmaan, on korko. Tämä on maksu, joka ilmaistaan yleensä prosentteina ja joka voidaan lisätä, kun ihmiset saavat luottoa. Joistakin laskuista, jotka maksetaan takaisin osamaksulla, voidaan myös määrätä seuraamuksia. Nämä ovat maksuja, joiden tarkoituksena on rangaista henkilöä, joka ei maksa ajoissa.