Osingot maksetaan yhtiön osakkeenomistajille osingonmaksupäivänä. Saadakseen tämän maksun sijoittajan on omistettava osakkeet ennen kirjaamispäivää, joka tunnetaan osinkopäivänä. Sijoittaja, joka omistaa osakkeet kyseisenä päivänä, on oikeutettu tulevaan osinkoon. Ennen osinkosekin myöntämistä hallituksen on ilmoitettava aikomuksestaan maksaa osinkoa. Tämä aikomus ilmoitetaan ilmoituspäivänä, ja siinä ilmoitetaan yleensä sekä osingon määrä että osingonmaksupäivä.
Ex-osingon päivämäärä on erittäin tärkeä sijoittajille, jotka ostavat osinkoa maksavia osakkeita. Ennen tätä päivää osakkeet ovat osinkoja tai osinkoja. Tänä päivänä tai sen jälkeen osake on ilman osinkoa tai ilman osinkoa. Jos osake ostetaan kyseisenä päivänä tai sen jälkeen, sijoittaja ei ole oikeutettu seuraavaan osinkoon. Sijoittaja, joka myy osakkeita ennen tätä päivää, ei myöskään saa aikataulun mukaista osinkoa.
Jotkut sijoittajat ostavat osakkeita juuri ennen ex-osinkopäivää yrittäessään saada osingonmaksun tarkoituksenaan myydä osakkeet heti maksamisen jälkeen. Tätä käytäntöä kutsutaan osingojärjestelmäksi, ja se voi olla kannattava lähestymistapa erittäin vahvoilla härkämarkkinoilla. Normaaleissa markkinaolosuhteissa yrityksen arvo laskee osingonmaksupäivän jälkeen. Yhtiön omaisuuden väheneminen hinnoitellaan tyypillisesti osakkeen arvoon.
Useimmat yritykset maksavat osinkoja neljännesvuosittain. Jotkut yritykset maksavat vuosittain. Rahaosinko voidaan lähettää sekillä tai suoraan sijoittajan tilille. Ensisijaisilla osakkeenomistajilla on oikeus osinkoon ennen tavallisia osakkeenomistajia, mutta osingonmaksupäivä on sama kaikille.
Yritykset voivat myös maksaa kertaluonteisia osinkoja eri syistä, mukaan lukien selvitystila ja oikeudenkäynteihin liittyvät tapahtumat. Erityisiä osinkoja voidaan maksaa käteisenä tai lisäosakkeina. Hallitus ilmoittaa kertaluonteiset osingot ja osingonmaksupäivän. Nämä maksut luokitellaan toisinaan “pääoman palautukseksi”, eikä niitä veroteta.
Osakkeina maksetut osingot voivat olla hyödyllisiä yhtiölle ja sijoittajalle. Kun osinkoja maksetaan varastossa, yhtiö voi käyttää rahat muihin tarkoituksiin. Sijoittajan ei tarvitse maksaa osinkoista veroa ennen kuin se on myyty. Osakkeenomistaja, joka hakee nykyistä tuloa, voi myydä osakkeet milloin tahansa, jolloin voit tehdä itse-osingonmaksupäivän.