Osmanthus on eräänlainen pensas, joka on kotoisin Kiinasta. Sen kukat ovat aromaattisia, ja niitä pidetään varsin sopivina lisäämiseen tee -infuusioihin. Jotkut teetarjoajat väittävät, että tee edistää tervettä ihoa ja parantaa ruoansulatusta ja immuunivasteita.
Vaikka Osmanthus -kasvilajeja on useita, makea oliivi tai Osmanthus fragrans on teetä juovien käyttämä tyyppi. Se on pensas, joka pitää lehdet ympäri vuoden ja voi selviytyä sekä ruukuissa että ulkona. Sana “Osmanthus” tulee itse asiassa kreikan sanoista osma ja anthos, jotka kääntävät “tuoksuvaksi” ja “kukkaksi”. Kasviperhe liittyy läheisesti oliiveihin ja jasmiiniin.
Tyypillisesti pensas tuoksuu aprikooseille, mikä tekee siitä halutun pensaan puutarhureille, jotka pitävät tuoksuvista kasveista. Myös rusinoita ja luumuja voi olla läsnä. Osmanthus fragrans -lajikkeita on noin 20 eri lajiketta, ja kukkien väri vaihtelee lajikkeittain. Valkoinen, keltainen ja punainen ovat mahdollisia värejä.
Tuoksu on osmanthus -teen pääominaisuus, joten kaupallisesti valmistetut teet sisältävät vain kukan. Yleensä teetä juovan on kaadettava joidenkin osmanthus -teekukkien lämpötila, joka on alle kiehuvan veden, ja sitten sen on annettava tuoksun ja maun imeytyä veteen useita minuutteja.
Osmanthus -teen lisäksi kukille on käyttöä monissa kiinalaisen ruokakulttuurin näkökohdissa. Esimerkkejä ovat keittoaromit, hillon lisääminen tuoksuaineena ja alkoholin makuaineena. Kukkien eteerinen öljy voi olla myös hajusteiden perusta.
Perinteinen kiinalainen lääketiede käyttää Osmanthus -kasvien eri osia, ja joskus kukat toimivat aromina vahvoissa makuelämyksissä. Kuten kiinalaiset ajattelevat, että kukat ovat hyviä iholle ja hiuksille, ne voivat olla myös kosmetiikan ainesosa. Eteerinen kukkaöljy voi hajusteiden lisäksi torjua hyönteisiä. Jotkut tuottajat väittävät myös, että osmanthus -tee auttaa ruoansulatusta ja auttaa immuunijärjestelmää.
Ne, jotka pitävät kukkien tuoksusta ja mausta, voivat myös lisätä ne kupilliseen mustaa tai vihreää teetä. Jos teetä juova sekoittaa kuivattuja kukkia itse teeseen ja säilyttää seoksen ilmatiiviissä astiassa, kukat antavat tuoksun ja maun muulle teelle. Kiinaksi kukkia kutsutaan Kwei Hwa.