Osmunda, jota kutsutaan myös “kukkivaksi saniaiseksi”, on saniaisten suku, joka voi selviytyä monissa ilmasto -olosuhteissa ja näyttää kukkivan, kun itiöt alkavat vaihtaa väriä. Ryhmään kuuluu noin kymmenen eri lajia, joista yleisimmin tunnetut ovat kanelisania, keskeytetty saniainen ja kuninkaallinen saniainen. On epävarmaa, mistä nimi “Osmunda” tarkalleen tuli, mutta yksi teoria viittaa siihen, että se tulee Saksin mytologiasta. Saksin jumala Osmunder, joka vastaa Thoria norjalaisesta mytologiasta, piilotti perheensä suureen saniaisten ryhmään suojellakseen heitä vaaroilta, ja siksi saniaisia kutsuttiin Osmundaksi suuren jumalan jälkeen.
Osmunda -suvun saniaiset kasvavat sekä pakkasessa että trooppisessa ilmastossa, selviävät auringossa tai varjossa ja sietävät tiettyjä märkiä tai kuivia maaperää. Saniaisen fronds kasvaa suuria ja lehtisiä. Termi “kukkiva saniainen” tulee siitä harhakäsityksestä, että saniaiset tuottavat kukkia. Mitä todellisuudessa tapahtuu, johtuu saniaisten lisääntymisestä.
Tyypillisesti saniainen luo pieniä itiöitä lehtiensä alapuolelle tai lehtiin, jotka tuuli kuljettaa pois kasvaakseen pois saniosta. Osmunda-suvussa saniaiset tuottavat lehtien alle pieniä, pisteellisiä itiöitä, eivätkä ruosteenpunaisia, suuria, pallomaisia klustereita lehtien päälle. Kaikki klusterit ilmestyvät samanaikaisesti ja putoavat pian pois, jolloin saniainen näyttää kuin se olisi kukkinut. Monet saniaiset itse muuttuvat myös keltaiseksi tai punertavaksi syksyllä.
Tämän ryhmän suosituin saniainen on kuninkaallinen saniainen. Alun perin Euroopassa kasvatettu sen tieteellinen lajinimi on ”regalis” ja muodostaa paksuja lehtijoukkoja. Se voi kasvaa jopa 63 tuumaa (160 cm) pitkäksi. Toinen yleinen Osmunda -saniainen on keskeytetty saniainen, joka tunnetaan tieteellisesti nimellä “claytoniana”. Se kasvaa pitkäksi ja suoraksi, ja se saa nimensä itiöistä, jotka muodostavat puolivälissä rinteitä ja näyttävät keskeyttävän lehtien vihreän kuvion.
Lopuksi Cinnamomea, joka tunnetaan nimellä cinnamomea, tunnetaan laajalti punaisista lehdistä, jotka näkyvät vain kasvin keskellä ja kasvavat suoraan ylöspäin. Punaiset lehdet näyttävät kukkivilta, ja se on todennäköisin, että ryhmä hämmentyy sanasta sanan sijasta.
Jotta saniaiset kasvaisivat kunnolla, ne tarvitsevat ravinteikasta maaperää ja ylimääräistä kosteutta, jos ne asetetaan auringonvaloon. Varjoisat alueet voivat tukea saniaisia kuivemmassa maaperässä. Jokainen saniainen kukoistaa eri lämpötila -alueilla. Puutarhureiden tulisi tutkia heidän käytettävissä olevia saniaisia ja nähdä, mitkä kukoistavat heidän ilmastovyöhykkeellään, sekä mitä erityisiä vaatimuksia sille saniaiselle saattaa poiketa muista Osmunda -suvun muista.