Osoitinpuikko on pienennetty isometrinen joystick, joka on upotettu joidenkin kannettavien näppäimistöjen keskelle ja jota käytetään näytön kohdistimen siirtämiseen. Sitä voidaan käyttää hiiren sijasta tai sen lisäksi. Hiiren vasen ja oikea painike sijaitsevat suoraan välilyönnin alapuolella malleissa, joissa on tällainen tikku. Sauva itse muistuttaa pyyhekumin nuppia ja istuu QWERTY -näppäimistön G- ja H -näppäinten välissä. Osoittimet ovat mukana pienissä kannettavissa tietokoneissa, joissa ei ole tilaa kosketuslevylle, mutta niitä löytyy myös suuremmista malleista, joissa on kosketuslevy, ja joissakin työpöydän näppäimistöissä.
Yksi osoittimen käyttö kosketuslevyn päällä on se, että sormet voivat jäädä näppäimistön kotiriville tikkua käytettäessä. Kotirivillä kosketuskonekirjoittajat lepäävät sormeaan, ja monet konekirjoittajat pitävät osoitintangosta säästettävän ajan vuoksi. Tutkimus ja kehittäjä Ted Selker keksi laitteen vuonna 1984 juuri tästä syystä, ja vuonna 1987 IBM® markkinoi sitä nimellä TrackPoint ™.
Osointatikun määrittäminen on avain käytön helpottamiseksi ja virheiden minimoimiseksi. Näppäimistön keskellä sijaitseva näppäimistö voi pyyhkäistä, koputtaa tai napauttaa sitä vahingossa, erityisesti muut kuin konekirjoittajat. Jos herkkyys on asetettu liian alhaiseksi, tämä voi aiheuttaa jatkuvan, tahattoman kohdistimen toiminnan. Herkkyyden asettaminen liian suureksi voi vaatia enemmän painetta kuin on mukava, mikä voi aiheuttaa etusormen stressiä, kipua tai väsymystä. Jos et tarvitse osoitintankoa, poista se käytöstä tai valitse vähiten herkkä asetus minimoidaksesi kohdistimen tahattoman liikkeen.
Monet käyttäjät valittavat kohdistimen siirtymisestä osoitintangon käytön aikana. Kun se tapahtuu, kohdistin jatkaa vaeltamistaan hieman sen jälkeen, kun käyttäjä on lopettanut tikun käsittelyn. Jotkin ohjelmistot havaitsevat kohdistimen siirtymisen automaattisesti ja kalibroivat osoitintangon uudelleen korjatakseen sen. Muissa tapauksissa tarvittava kalibrointi voidaan tehdä manuaalisesti määritysohjelmistolla.
Useimpia ohjelmistoja voidaan käyttää myös “napauta valitaksesi” -ominaisuuden ottamiseen käyttöön. Tässä tapauksessa tikun napautus jäljittelee hiiren napsautusta. Tämä vaihtoehto saattaa sopia vain erittäin täsmällisille konekirjoittajille, koska vahingossa tapahtuva napauttaminen kirjoittamisen aikana aiheuttaa ei -toivottuja napsautuksia.