Osteopaattinen manipuloiva lääketiede (OMM) on kirjaimellisesti käytännön tapa hoitaa sairauksia. Osteopatian lääkäri (DO) käyttää manuaalista terapiaa tai käsiä venyttääkseen, painostaakseen tai vastustaakseen lihaksia ja niveliä. Osteopatian lääkärit suorittavat samanlaisen koulutuksen kuin lääkärit. Lisäksi DO saa lisäkoulutusta osteopaattisen hoidon suorittamisesta.
Perinteinen lääketiede keskittyy tyypillisesti sairauteen tai johonkin kehon osaan. Sitä vastoin osteopaattinen manipuloiva lääketiede pyrkii hoitamaan potilasta kokonaisuutena. Vaikka perinteisen lääketieteen ja osteopaattisen lääketieteen raja on hämärtynyt ennaltaehkäisevän lääketieteen kasvun myötä, filosofiset erot pysyvät.
Osteopatian ja lääkäreiden lääkärit saavat samanlaisen koulutuksen. DO käy läpi neljän vuoden lääketieteellisen koulun ja osallistuu residenssi- tai harjoitteluohjelmaan. Kuten lääkäri, lääkäri voi kouluttaa erikoisuuksia, kuten leikkausta tai gynekologiaa. Osteopatian lääkäri saa myös lisätunteja koulutusta, jossa korostetaan kehon rakenteellisia mekanismeja ja miten käsiä käytetään kehon manipulointiin ja parantamiseen. Kuten lääkärin, lääkärin on läpäistävä lisenssitestit sekä valtion että kansallisella tasolla ennen kuin hän voi harjoittaa lääketiedettä.
Osteopaattisen manipuloivan lääketieteen ammattilaiset pyrkivät pitämään kehon terveenä keskittymällä selkärangan rakenteellisiin ongelmiin suhteessa muuhun kehoon. DO voi käyttää yhtä useista manipulointitekniikoista näiden ongelmien ratkaisemiseksi. Yksi näistä menetelmistä on nimeltään pehmytkudotekniikka. Pehmytkudoshoitoa käytettäessä DO venyttää ja painaa selkärangan lähellä olevia lihaksia. Toista menetelmää kutsutaan lihasenergiatekniikaksi, jossa DO pyytää potilasta taivuttamaan lihaksia tietyllä tavalla, kun taas DO käyttää käsiä taivutuksen estämiseksi.
Osteopaattisen lääketieteen tohtori ei käytä manipulaatiotekniikoita ensisijaisena hoitona kaikentyyppisille sairauksille. Itse asiassa potilaat, joilla on sairauksia, kuten luusyöpä tai potilaat, joilla on ollut selkärangan fuusioita, eivät saisi manipuloida lainkaan. Osteopaattisesta manipuloivasta lääketieteestä hyötyvät olosuhteet ovat urheiluvammat, alaselän kipu ja niskakipu. Lisäksi ihmiset, jotka kärsivät migreenistä, astmasta ja kuukautiskipuista, voivat hyötyä osteopaattisista manipuloivista hoidoista.
Osteopaattisen manipuloivan lääketieteen harjoittajat eivät luota täysin manipulointitekniikoihin. Nämä lääkärit keskustelevat siitä, miten syödä terveellisesti, suosittelevat kunto -ohjelmia tarvittaessa ja tekevät muita ehdotuksia potilaan terveyden parantamiseksi. Lisäksi lääkärit käyttävät samoja työkaluja kuin lääkärit, kuten määräävät lääkkeitä tai suosittelevat leikkausta tarvittaessa.