Ostokauppa on tapa kirjata yrityksen sulautuminen kirjanpitotarkoituksiin, kun asianomaiset yritykset eivät yhdistä omaisuuttaan. Tämän kirjanpitomenetelmän mukaan hankkiva yritys kohtelee kohdeyritystä ostettavana omaisuuseränä. Tase päivitetään vastaavasti ostohetkellä vastaamaan hankkivan yrityksen arvon muutosta. Kun yritykset sulautuvat yhteen, on tärkeää tietää, mitä kirjanpitomenetelmää ne käyttävät tapahtuman kirjaamiseen, koska sillä on vaikutusta tilinpäätökseen.
Ostohankinnassa kaikki kohdeyrityksen varat kirjataan emoyhtiön taseeseen aivan kuten sen omaisuus. Lisäksi sen velat kirjataan yrityksen velkoihin. Molemmat kirjataan käypään markkina -arvoon. Tämä voi edellyttää, että arvioijan palvelut määrittävät tarkasti niiden arvon, varsinkin jos kyseessä on omaisuus, kuten kiinteistö, joka on mahdollisesti ollut yrityksen hallussa pitkään, mikä vaikeuttaa niiden nykyisen markkina -arvon määrittämistä.
Sulautumisessa ei ole harvinaista, että hankkiva yritys maksaa hankintahintaa korkeamman markkina -arvon. Tämä kirjataan myös liikearvona tehtyyn hankintaan. Liikearvoa käsitellään aineettomana hyödykkeenä. Vaikka yritys ei fyysisesti saa mitään menojen seurauksena, se saa etuja, kuten markkinaosuuden, joka liittyy hyvään tuotenimeen tai kohdeyrityksen maineeseen asiakaspalvelussa. Yritykset toivovat saavansa tämän menon takaisin tulevilla tuloillaan.
Pääsääntönä on, että jos sulautuminen tapahtuu ja asianomaiset yritykset eivät yhdistä etujaan, se kirjataan hankintakaupana hankkivan yrityksen kirjanpitoon. Tämä näkyy selvästi yhtiön taseissa. Aikaisempien tilikausien taseiden pitäisi näyttää selvästi erilaisilta, koska ne eivät sisällä hankitun yrityksen varoja ja velkoja. Tase voi paljastaa myös uusien varojen ja velkojen lähteet merkitsemällä sulautumiseen liittyvät tiedot.
Kirjanpito on vain yksi osa sulautumis- ja yritysostoprosessia, mutta se on tärkeä askel. Jos liiketoimia ei kirjata oikein, veroviranomaiset voivat tarkastaa veroviranomaiset ja se voi myös vahingoittaa osakkeenomistajia, mikä voi johtaa yrityksen virheelliseen arviointiin. Jos sulautumiset kirjataan tarkoituksellisesti väärin, niitä käsitellään petoksena ja vastuuhenkilöt voivat saada rikosilmoituksen.