Ostomia on kirurgin luoma reikä kehossa, jonka kautta ulosteet voivat kulkea. On aikoja, jolloin lääkärin on poistettava tai ohitettava paksusuolen tai virtsarakon. Tällaisissa tapauksissa ihmisjätteen poistaminen kirjataan ostomian avulla. Yleensä reiän pää, jota kutsutaan stomaksi, tuodaan vatsan seinään. Termiä ostomia voidaan käyttää myös jälkiliitteenä kuvaamaan, mihin kehon osaan leikkaus tehtiin.
Ostomia luodaan usein tilanteissa, joissa leikkaus palvelee paremmin ihmisen elämänlaatua. Esimerkiksi ostomiaa voidaan käyttää parantamaan paksusuolen kirurginen haava tai vamma. Paksusuolessa jätetuotteet varastoidaan ennen niiden poistamista, ja paksusuolen vamma voi saastua ulosteesta. Tällaisissa tapauksissa kirurgi voi luoda ostomian alueen yläpuolelle, jotta paksusuolen voi parantua. Tämäntyyppinen ostomia on usein palautuva.
Ostomia voidaan tehdä eri kehon osiin. Kolme yleistä tyyppiä ovat kolostomia, ileostomia ja urostomia. Kolostomia suoritetaan paksusuolessa, ileostomia pienen suoliston viimeisessä osassa ja urostomia, jotta virtsa pääsee ohittamaan virtsarakon. Nämä toimenpiteet vaativat usein myös avanteen, yleensä vatsan alueella vatsan oikealla tai vasemmalla puolella.
Urostomiaa käytetään usein virtsarakon ohittamiseen. Tämän tyyppisessä ostomiassa osa ohutsuolesta tai osa paksusuolesta poistetaan ja käytetään stoman valmistamiseen. Virtsaputki on kiinnitetty tähän stomaan, jolloin virtsa pääsee ohittamaan virtsarakon ja virtaamaan ulos kehosta. Ileostomia on reikä, joka johtaa ohutsuolen viimeisestä osasta stomaan. Tässä tapauksessa avanne sijaitsee yleensä navan oikealla puolella.
Kolostomia -stomat ovat usein navan vasemmalla puolella, mutta joskus ne voivat olla oikealla. Vasemmalla puolella tarvitaan pussi jätteen keräämiseksi. Jos stoma on oikealla puolella, tarvitaan yleensä vain tyyny. Joskus kolostomiassa tarvitaan kaksi stomaa. Tällaisissa tapauksissa yksi stoma poistaa jätteet, kun taas toinen poistaa limaa.