Useimmat sijoittajat ostavat ja myyvät arvopapereita, mukaan lukien osakkeet, joukkovelkakirjat ja hyödykkeet, välittäjän avulla. Osakemarkkinoilla osakevälittäjä ostaa ja myy arvopapereita sijoittajien puolesta palkkioita ja palkkioita vastaan. Tämän seurauksena sijoittajat saavat pääsyn yksittäisiin osakkeisiin tai useisiin varoihin sijoitusrahastojen kautta, jotka ovat ammattilaisten hallinnoimia arvopapereita. Kun sijoittaja tekee ostotilauksen välittäjän kanssa, hän antaa tälle välittäjälle oikeuden ostaa osakkeita pörssistä parhaaseen mahdolliseen hintaan. Tässä strategiassa on vaihtelua, joka voi lisätä kannattavuuden mahdollisuuksia ja tehdä ostotilauksesta vähemmän riskialtista.
Jotkut yritykset antavat sijoittajille mahdollisuuden ostaa osakkeita suoraan kyseiseltä yhteisöltä välittäjän välityksellä. Tämä on mahdollista osinkojen uudelleen sijoitusohjelmien tai DRIP -ohjelmien avulla, jotka ovat yritysohjelmia, jotka voivat vähentää välityspalkkioita, vaikka kaikki yritykset eivät tarjoa niitä. Suurimman osan ajasta sijoittaja tarvitsee välittäjää toimimaan välittäjänä kyseisen sijoittajan ja pörssin välillä, jossa yhtiö luettelee osakkeensa.
Sijoittaja voi tehdä ostotilauksen tai pyytää osakkeen ostamista välittäjän kanssa Internetin, puhelimen, henkilökohtaisesti tai faksin välityksellä. Tämä pyyntö perustuu odotukseen, että välittäjä voi saada tietyn arvopaperin halvimmalla hinnalla. Jos osakekurssi nousee odottamatta, ostotilaus voi johtaa kalliisiin ostoihin kyseisiltä osakkeilta.
Vähentääkseen mahdollisuutta, että välittäjä ostaa osakkeen korkeisiin hintoihin yleisen ostotilauksen kautta, sijoittaja voi tehdä täsmällisemmän ostolimiitin kyseisen välittäjän kanssa. Sijoittajan on ensin asetettava rajahinta, korkein arvo, jonka hän on valmis maksamaan tietystä osakkeesta, aloittaakseen ostotavan. Kun osake laskee tiettyyn hintaan tai alle, välittäjällä on oikeus ostaa osakkeita kyseisen sijoittajan puolesta.
Osakkeet voivat kuitenkin olla epävakaita, mikä tarkoittaa, että ne eivät ehkä pidä tiettyä hintatasoa kauan ennen kuin arvo nousee uudelleen. Mikään ostorajoitustilauksen tekemisen jälkeen ei ole takeita siitä, että välittäjä pystyy turvaamaan osakkeen tietyllä tasolla. Sen sijaan luvataan, että välittäjä ei osta osakkeita hinnalla, joka ylittää sijoittajan asettaman ostolimiitin.