Ostwald -viskosimetri, joka tunnetaan myös nimellä viskosimetri, on laite, jota käytetään nesteen viskositeetin mittaamiseen tietyntyyppisessä virtaustilassa. Tämä nesteen viskositeetti edustaa nesteen virtausta. Sitä voidaan ajatella nesteen kitkana, jota usein kutsutaan sisäiseksi kitkaksi tai paksuudeksi.
Ostwald-viskosimetri tunnetaan myös nimellä U-putki-viskosimetri tai kapillaariviskosimetri. Laite mittaa nesteen suoraa tai käänteistä virtausta U-muotoisen putken läpi nesteen viskositeetin mittaamiseksi. Mittaus määritetään merkitsemällä aika, joka tarvitaan nesteen virtaamiseen tietyn matkan tietyn halkaisijan omaavan letkun läpi.
Ostwald -viskosimetrin kummallakin puolella on erikokoisia letkuja. Sivua, jossa on pienempi letku, kutsutaan kapillaariksi. Suoran virtauksen viskosimetrissä polttimo sijaitsee kapillaaripuolen yläosaa kohti. Laajemman halkaisijan puolella hieman suurempi lamppu sijaitsee pohjaa kohti.
Kaksi merkkiä asetetaan letkuun tunnetulla etäisyydellä toisistaan. Nämä merkit on sijoitettu pienemmän lampun ylä- ja alapuolelle. Käänteisvirtausviskosimetreissä leveämpi polttimo sijaitsee kapillaaripuolen polttimon yläpuolella.
Virtausnopeuden tai Ostwald -mittauksen mittaamiseksi imua käytetään nesteen vetämiseen ylös kapeaan letkuun, kunnes se nousee ylemmän merkin yläpuolelle. Neste vapautetaan ja mitataan aika, joka tarvitaan nesteen kulkemiseen kahden pisteen välillä. Ostwald -viskosimetrin virtausnopeutta käytetään sitten nesteen viskositeetin laskemiseen Poiseuillen yhtälön avulla.
Ostwald -viskosimetrin lisäksi käytössä on useita muita viskositeettityyppejä. Näitä ovat putoavan pallon viskosimetrit, putoavat männän viskosimetrit, värähtelyviskometrit, pyörivät viskosimetrit ja kuplaviskosimetrit. Nesteen liikkeen mittaamisen sijaan jotkut näistä muista tyypeistä mittaavat esineen liikettä nesteen läpi, kuten putoava pallo, putoava mäntä tai nouseva ilmakupla. Eri tyyppisten viskosimetrien käyttö ja tarkkuus voivat vaihdella.