Otolaryngologia on lääketieteen erikoisala, joka keskittyy korviin, nenään ja kurkkuun. Sitä kutsutaan myös joskus otolaryngologia-pään ja kaulan leikkaukseksi, koska otolaryngologit ovat päteviä suorittamaan leikkauksia pään ja kaulan herkille ja monimutkaisille kudoksille. Otolaryngologian harjoittajaa voidaan kutsua myös korvan, nenän ja kurkun lääkäriksi tai lyhyesti ENT: ksi. Otolaryngologian yleisen lääketieteellisen erikoisalan lisäksi lääkärit voivat keskittyä myös erilaisiin osa -alueisiin, jotka on omistettu tietyille pään ja kaulan alueille tai tietyille systeemisille lääketieteellisille ongelmille.
Tämä lääketieteen erikoisuus juontaa juurensa 19 -luvulle, jolloin lääkärit havaitsivat, että pään ja kaulan välillä oli useita toisiinsa liittyviä järjestelmiä. Lääkärit kehittivät tekniikoita ja työkaluja pään ja kaulan rakenteiden tarkasteluun, ja syntyi lääketieteellinen erikoisuus. American Academy of Otolaryngology mukaan tämä erikoisuus on Yhdysvaltojen vanhin lääketieteellinen erikoisuus. Akatemialla on myös laaja museo, joka kattaa otolaryngologian aiheet, jotka ovat peräisin antiikin Kreikan aikakaudelta.
Nenään erikoistunut otolaryngologi tunnetaan rinologina, kun taas korviin keskittyvät otolaryngologit kutsutaan otologeiksi. ENT voi myös keskittyä vain kurkun häiriöihin, jolloin lääkäriä kutsutaan laryngologiksi. Toiset ovat erikoistuneet korjaavaan kirurgiaan, kasvojen plastiikkakirurgiaan, unihäiriöihin, korvan, nenän ja kurkun lasten sairauksiin sekä pään ja kaulan syöpiin. Otolaryngologian lääkärit käyttävät potilaidensa tutkimiseen työkaluja, kuten otoskooppeja ja laryngoskooppeja; nämä lääkinnälliset laitteet ovat levinneet myös muihin lääketieteellisiin käytäntöihin, koska ne ovat hyödyllisiä diagnostisia työkaluja.
Potilaat voivat mennä suoraan otolaryngologiaan koulutetun lääkärin luo, jos heillä on pään ja kaulan sairauksia. Muut lääkärit voivat myös lähettää potilaita otolaryngologille, jos he kokevat, etteivät he pysty hoitamaan potilaan tilaa. Jotkut lasten otolaryngologian ja rekonstruktiivisen kirurgian lääkärit myös lahjoittavat anteliaasti aikaa ulkomailla yleisten lääketieteellisten ongelmien, kuten huulten halkeamien ja makujen, korjaamiseen kehitysmaissa.
Koulutus tällä lääketieteellisellä erikoisalalla sisältää neljä vuotta lääketieteellistä koulua, jota seuraa lyhyt yleiskirurginen residenssi ja sitten pään ja kaulan leikkaukseen keskittyvä residenssi. Lääkärien, jotka haluavat jatkaa osa -alueita, on otettava apurahoja, jotka tarjoavat lisäkoulutusta. Täysin koulutettu otolaryngologi voi hakea hallituksen sertifikaattia erikoisuudesta, vaikka hallituksen sertifikaattia ei vaadita lääketieteelliseen käytäntöön.