Etuosan lobotomia on kirurginen toimenpide, joka tehtiin kerran aivoissa jollekin, joka kärsi tietyistä psykiatrisista sairauksista. Nykyään barbaarisena toimenpiteenä pidettyä etulobotomiaa kehitettiin ja suoritettiin aikana, jolloin mielisairaat sijoitettiin rutiininomaisesti turvapaikkoihin. Vaikka parantumisaste ei ollut korkea, se oli ensimmäinen hoito, joka osoitti parannusta monille potilaille. Tässä toimenpiteessä potilas katkaisee yhteyden prefrontaaliseen kuoreen – aivojen etulohkon etuosaan.
Ensimmäinen etulobotomia tehtiin vuonna 1935, ja menettelyä käytettiin laajalti koko 1940 -luvun 1950 -luvun puoliväliin. Antipsykoottisten lääkkeiden kehittäminen 1950 -luvun puolivälissä vähensi toimenpiteiden määrää vähitellen, mutta kesti vuosia ennen kuin lääkkeet korvasivat leikkauksen monenlaisten mielenterveyshäiriöiden hoitona.
Aluksi toimenpide oli hyvin invasiivinen ja vaati kirurgia poraamaan reikiä kallon läpi ja aivoihin. Sitten hän käytti alkoholia tai erikoistyökalua tuhoamaan aivojen osia. Myöhemmin lääketieteen ammattilaiset muuttivat menettelyä ja pääsivät aivoihin silmäkuoren kautta. Tämä teki menettelyn mahdolliseksi potilaille valtion sairaaloissa, joilla ei muuten olisi pääsyä hoitoon, joka edellytti kirurgista tilaa, anestesiaa ja intensiivistä leikkauksen jälkeistä hoitoa.
Invasiivinen leikkausmenetelmä teki toimenpiteestä riskialtisen ja kuolemat olivat yleisiä. Muita sivuvaikutuksia olivat epilepsia ja pysyvä lihasheikkous. Mahdollisten sivuvaikutusten vakavuus, se, että menettely ei hoitanut sairautta luotettavasti, ja psykoottisten sairauksien hoitoon tarkoitettujen lääkkeiden kehittäminen johtivat tämän menettelyn suosion heikkenemiseen.
Alunperin etuosan lobotomia määrättiin skitsofreniaa, dementiaa, maniaa, ahdistusta ja vainoharhaisuutta sairastaville potilaille. Menettelyn kehittämishetkellä tutkittiin myös muita äärimmäisiä menetelmiä mielisairauksien hoitamiseksi. Vaikka uudet menetelmät vaikuttavat barbaarilta nyt, ne olivat tuolloin ainoa käytettävissä oleva hoito. Muita äärimmäisiä hoitoja olivat sähkökouristushoito, insuliinisokkiterapia, syvän unen hoito ja malariahoito.