Ouroboros on symboli, jota käytettiin muinaisissa kulttuureissa ympäri maailmaa. Se koostuu käärmeestä, joka puree omaa häntäänsä, muodostaa ympyrän, ja kuten muut pyöreät motiivit, se voi symboloida yhtenäisyyttä tai monien elämän osa -alueiden syklisyyttä. Kuva löytyy muinaisen Kiinan, muinaisen Egyptin ja Amerikan kulttuureista sekä tietyistä Euroopan ja Länsi -Afrikan kulttuureista. Platon kuvaili sitä ensimmäiseksi eläväksi olennoksi maan päällä. Joskus eläin kuvataan lohikäärmeenä käärmeen sijasta.
Vaikka myoborosin symboli on laaja, sen merkitys ei ole yleismaailmallinen. Joskus sen on tarkoitus symboloida vastakohtien yhdistämistä, samanlainen kuin yin-yang, ja se viittaa siihen, että vastakohtien paitsi esiintyy rinnakkain, mutta ne liittyvät myös syklisesti. Tässä yhteydessä kuva on joskus kuvattu puoliksi vaaleaksi ja puoliksi pimeäksi. Sitä käytettiin myös alkemian symbolina keskiajalla, koska käytännön tavoitteena oli yhdistää tietoinen tajuton mieli.
Ouroboros voi olla ikuisuuden, äärettömyyden ja jopa ylösnousemuksen symboli, kuten monet rengasmerkit. Sitä vastoin se voi olla symboli tämän maailman rajoista, ja kun se otettiin käyttöön joissakin alueellisissa kristinuskon lahkoissa, sitä käytettiin tässä jälkimmäisessä merkityksessä. Se ehdotti erottamista ympyrän sisällä olevan maailman ja äärettömän jumalattomuuden välillä. Käärmeen ”itsehiertävä” luonne tulkittiin myös negatiiviseksi, itsetuhoiseksi ja ohimeneväksi eikä loputtomaksi. Kun aikaisemmissa tulkinnoissa syklisyys oli mielenkiinnon kohteena oleva havainto maailman luonteesta, kristillisyydessä siitä tuli enemmän rajoitettu “noidankehä”, joka voidaan murtaa vain hengellisyyden kautta.
Kuva käärmeestä, joka puree omaa häntäänsä, on salaperäinen symboli, jonka monet pitävät vakuuttavana, vaikka sen merkitys on tulkinnanvarainen. Sitä käytetään usein populaarikulttuurissa okkultismin yleisenä symbolina, useimmiten scifi- ja fantasiagenreissä. Kiinnostus myoborosiin näyttää myös ylittävän kulttuurin ja uskonnon, koska se oli niin laaja symboli muinaisessa maailmassa. Suuri osa tästä kiehtovuudesta näyttää johtuvan symbolin kyvystä edustaa monia asioita eri ihmisille.