Ovulaation induktio on prosessi, jolla naisen kehoa stimuloidaan tuottamaan ja vapauttamaan muna siinä toivossa, että se hedelmöittyy. Nainen voi vaatia ovulaation induktion, kun hän ei ovuloi tai kun hän ei ovulaa säännöllisesti. Useimmissa tapauksissa hedelmällisyyslääkkeitä käytetään aiheuttamaan naisen ovulaatio; jotkut niistä voidaan ottaa suun kautta, kun taas toiset voidaan antaa injektiona. Tyypillisesti ovulaation aikaansaamiseen käytettävät lääkkeet ovat saatavilla vain reseptillä.
Kun asiat toimivat niin kuin pitäisi, nainen ovuloi noin kuukautiskierronsa puolivälissä. Tämä tarkoittaa sitä, että hänen munasarjansa vapauttavat kypsynyttä munaa munanjohtimeensa ja munasolu kulkee kohti kohtua. Jos se hedelmöittyy siittiöllä ja istutetaan kohtuun, nainen tulee raskaaksi. Ovulaation induktio voi auttaa, kun naisen munasarjat eivät tuota kypsiä munia tai vapauta niitä silloin, kun niiden pitäisi. Se voi auttaa myös silloin, kun naisen ovulaatio on niin arvaamatonta, että se häiritsee hänen kykyä tulla raskaaksi.
Hedelmällisyyslääkkeitä käytetään yleisesti ovulaation aikaansaamiseen. Niitä käytetään usein stimuloimaan munien kypsymistä ja vapautumista toivoen auttavan naista raskaaksi tulemisessa. Lääkkeet, joita käytetään ovulaation induktiossa, voivat myös vaikuttaa siihen, milloin nainen ovuloi. Tämä voi helpottaa naisen aikaansaamista yhdynnässä raskauden aikaansaamiseksi tai aikatauluttaa hedelmällisyysmenettelyt parhaimmille ajoille. Esimerkiksi ovulaation induktio voidaan ajoittaa vastaamaan hedelmällisyysmenettelyjen, kuten in vitro -hedelmöityksen, aikataulua.
Vaikka ovulaation induktio voi osoittautua hyödylliseksi monille naisille, joissakin tapauksissa sillä voi olla haittoja. Esimerkiksi nainen voi tulla raskaaksi useamman kuin yhden lapsen kanssa kerrallaan, kun hän tulee raskaaksi ja käyttää hedelmällisyyslääkkeitä ovulaation induktioon. Tämä johtuu siitä, että lääkkeet voivat aiheuttaa hänen kehonsa vapauttamaan useamman kuin yhden munasolun ovulaation aikana; luonnollinen ovulaatio tuottaa yleensä yhden munan. Jotkut naiset voivat myös kehittää kystat munasarjoihinsa vastauksena ovulaation induktioon sekä tilaan, jota kutsutaan munasarjojen hyperstimulaatio-oireyhtymäksi. Tämä vakava sairaus voi johtaa sellaisiin oireisiin kuin oksentelu, painonnousu ja kipu lantion alueella; se voi jopa aiheuttaa potilaan kuoleman vakavassa tapauksessa.