Paahdettu juurikas on suolainen juurikasvi, joka tunnetaan rikkaasta, maanläheisestä maustaan ja ravitsemuksellisista eduistaan. Kokit voivat valmistaa juurikasvihanneksia monin eri tavoin, mutta paahdettu juurikas kypsennetään uunissa. Tämä mukulakasvi, jota kutsutaan myös punajuureksi tai puutarhajuurikkaiksi, sisältää runsaasti folaattia, joka on tärkeä B -vitamiini. Punajuuret sisältävät mangaania ja kaliumia, tarjoavat syöpää torjuvia antioksidantteja ja ovat luonnollisesti vähän kaloreita ja rasvaa.
Väri on yksi paahdetun juurikkaan houkuttelevimmista piirteistä. Tunnetuin punajuurilaji on syvän purppuranpunaisen värinen, mutta jotkut punajuuret ovat rikas kultainen sävy ja toisilla tumman vaaleanpunaiset ja valkoiset raidat. Punajuuret kasvavat maan alla, ja niiden päällä on suuria, tummanvihreitä lehtiä, joissa on paksut punaiset kylkiluut. Kuten sveitsiläinen mangoldi, juurikasvihannekset ovat herkullisia paistettuna ja tarjoavat voimaisen hyvän maun ja runsaasti ravinteita.
Punajuuret on ostettava lehtien ollessa kiinni. Useimmat ruokakaupat näyttävät raakajuurikkaita tuoteosastolla, ja niitä myydään yleensä nippuina. Paikallisissa supermarketeissa on tyypillisesti punajuuria, mutta terveyskaupat ja viljelijöiden markkinat myyvät usein erilaisia lajikkeita, kuten kultaisia punajuuria. Sadonkorjuukausi kestää kesäkuusta lokakuuhun, joten nämä kuukaudet tarjoavat parhaan ajan ostaa punajuurta.
Kokit valitsevat punajuuren paahtamisen, koska paahtaminen tuo esiin vihanneksen dramaattisen maun. Jopa amatööri kokit voivat valmistaa paahdetun juurikkaan lisukkeen. Punajuuret on puhdistettava ennen paahtamista ja kypsennettävä tukevassa paistinpannussa, jossa on tiukka kansi. Useimmat reseptit suosittelevat uunin lämmittämistä 400 ° F: een (noin 204 ° C) valmistettaessa juurikkaita ruoanlaittoon. Valmistelu sisältää lehtien leikkaamisen punajuurista, jättäen noin 1 tai 2 tuumaa kiinni.
Paahdetun juurikkaan yksi haittapuoli on kypsennysaika verrattuna muihin vihanneksiin. Pienet punajuuret kypsyvät noin 40 minuuttia 400 ° F (noin 204 ° C) uunissa. Suuremmat punajuuret voivat kestää jopa kauemmin, ehkä jopa 90 minuuttia, kunnes paahdettu punajuuriruoka on kypsennetty täydelliseksi. Paahdetut punajuuret ovat valmistuneet, kun ne voidaan pistellä haarukalla. Punajuurikkailla on tapana jakaa vaurautta ruoanlaitossa, joten paahdetun juurikkaan sekoitetut vihannekset saattavat tulla ulos uunista, jossa on punaista sävyä.
Jotkut keskustelut ympäröivät ajatusta siitä, että orgaaninen juurikas tarjoaa lisähyötyjä terveydelle. Koska punajuuret ovat juurikasveja, ne kasvavat maan alla. Siksi punajuuret eivät ole alttiita torjunta -aineille ja muille kemikaaleille, joita ruiskutetaan kasvaville vihanneksille. Juurivihannekset saattavat kuitenkin altistua maaperän myrkyille, joten orgaaninen juurikas voi tarjota jonkin verran suojaa maaperän epäpuhtauksilta.