Paistokana on eräänlainen kana, joka erottuu kanojen teurastuksen ja myynnin ajankohdasta. Tyypillisesti paahtavat kanat teurastetaan noin 14 viikon ikäisinä, mikä tarkoittaa, että ne ovat yleensä kooltaan suurempia kuin broilerit ja rasvakeittimet, jotka yleensä teurastetaan 7 viikon ikäisinä. Suuremman kokonsa vuoksi paahtopaisti paistetaan yleensä kokonaisena, vaikka se voidaan myös leikata ja paistaa.
Joskus ihmiset tunnistavat paahtavan kanan painon sijaan sen iän jälkeen teurastamalla. Paahtava kana painaa 5–7 kiloa (2.27–3.18 kg), kun taas broileri- ja rasvakeittimet ovat alle 6 kg, ainakin Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) mukaan. Jotkut muut lähteet määrittelevät paahdetun kanan välillä 2.72-6 kiloa (8-2.72 kg). Suurempien kanojen, kuten paahtimien, maku on hieman vahvempi ja rikkaampi, mikä kehittyy hyvin paahdettaessa.
Nimestä huolimatta paahtimet eivät valmistu vain paahtamalla. Ne voidaan leikata ja käyttää esimerkiksi cacciatoren kaltaisissa astioissa, joissa niiden annetaan kiehua hitaasti tuntikausia tomaattien, sienien, valkosipulin ja mausteiden kanssa, kunnes liha kirjaimellisesti putoaa luusta. Paahtopaistia voidaan käyttää myös kananpohjan pohjana, koska niillä on hieman enemmän makua, jonka ne antavat tuntien kiehumisen jälkeen. Vaihtoehtoisesti paahdettua kananruhoa voidaan käyttää liemen luomiseen.
Yksi paahdetun kanan koon eduista on, että nämä kanat voidaan helposti valmistaa palvelemaan suurempaa perhettä. Kahdeksan kilon (noin 8 kilon) paahdin palvelee todennäköisesti melko helposti neljän tai kuuden hengen perhettä. Nämä kanat voidaan myös paahdella esimerkiksi perunoiden tai vihannesseosten päällä, jotta voidaan valmistaa yhden kattilan kypsennysmenetelmiä, jotka ovat erittäin helppoja valmistaa.
Kuten kaiken siipikarjan, on tärkeää kypsentää kanaa, kunnes se on täysin valmis. Lihalämpömittari on yleensä varma tapa saavuttaa tämä, jos se asetetaan kanan rinnan paksuimpaan kohtaan ja reiteen tai siiven sisäosaan. Keitetyn kanan tulisi mitata 165 ° F (noin 74 ° C). Paahtopaistot tulevat usein myyntiin, ja ne voidaan pakastaa, jos niitä ei käytetä yhden tai kahden päivän kuluessa.